Text vyšiel pôvodne v denníku Washington Post.
Kým svet sa sústreďuje na vojnu medzi Izraelom a Hamasom, Rusko spustilo prudké útoky na východe Ukrajiny. Zintenzívnilo svoje snahy o obkľúčenie mesta Avdijivka v Doneckej oblasti a udiera aj v okolí predtým okupovaných miest Kupjansk a Lyman.
Posilnené pozície Moskvy a obnovené útoky na týchto strategických miestach východného frontu nútia Ukrajinu brániť pásy územia, ktoré boli po ruskej invázii vo februári 2022 okupované a následne zhruba pred rokom oslobodené.
Niektoré z najintenzívnejších bojov sa odohrávajú v blízkosti Kupjanska, mesta na rieke Oskil, len 40 kilometrov od hraníc s Ruskom.
Ukrajinskí velitelia a predstavitelia na východnom fronte v rozhovoroch uviedli, že Rusko v posledných týždňoch citeľne posilnilo svoje sily vytvorením nových, čerstvých brigád - vrátane elitných jednotiek a jednotiek "Búrka Z" zložených z väzenských práporov.
Veliteľ ukrajinských pozemných síl generál Oleksandr Syrskyj uviedol, že situácia sa "výrazne zhoršila" a že Rusko sa snaží obkľúčiť Kupjansk a prísť až k rieke, ktorá pretína mesto.
V centre Kupjanska sa v sobotu ozývalo neustále dunenie delostreleckej paľby, ktorá sa rozliehala po celej frontovej línii, desať kilometrov severovýchodne.
Mesto a okolie sú pod takmer nepretržitým bombardovaním, odkedy ukrajinské jednotky počas bleskovej protiofenzívy v septembri 2022 získali Kupjansk späť.
Odvtedy došlo len k okrajovým posunom. V auguste Ukrajina nariadila rozsiahlu evakuáciu. Okrem neďalekého bombardovania je teraz mesto až hrozivo pokojné; jeho hlavná ulica a budova miestnej samosprávy sú v troskách.
V článku sa dočítate:
- že sa Rusi poučili z minulých chýb,
- o strachu z kolaborantov,
- čo chce Rusko dosiahnuť,
- o počte ruských jednotiek v bojoch o Avdijivku,
- ako situáciu hodnotia vojenskí blogeri.
Ako kusy mäsa
Žeňa, 28-ročný vojak bojujúci v Synkivke, dedine severovýchodne od Kupjanska, opísal tamojšie boje v posledných dňoch ako "šialené" a povedal, že Rusi útočia na ukrajinské pozície obrovským množstvom munície.
"Určite sem priviezli viac tankov, ich delostrelectvo strieľa takmer nepretržite," povedal Žeňa, ktorý z bezpečnostných dôvodov hovoril len pod svojím krstným menom.
"Bojujú ako počas druhej svetovej vojny," povedal, keď si počas nákupu zásob na miestnom trhu odskočil zapáliť cigaretu. "Posielajú svojich mužov ako kusy mäsa, znova a znova."
Žeňa povedal, že hoci sa ukrajinským silám darí držať líniu, zdá sa, že Rusi sa poučili z minulých chýb, študujú a využívajú miestny terén a postupne zlepšujú svoju taktiku.
"Sú miesta, kde s nimi bojujeme a oni sa predierajú," povedal. "Posielajú sem toľko jednotiek, že je ťažké ich vôbec zadržať. Strieľajú zo všetkých síl. Približujú sa so svojimi tankmi z viacerých smerov a lietajú vrtuľníkmi."
Kupjansk je mesto na okraji. Obyvatelia, ktorí sa tu rozhodli zostať, sa obávajú opätovného obsadenia aj kolaborantov a tých, ktorí stále prechovávajú proruské nálady.
Ukrajinská vojenská rozviedka a vojaci z jednotiek bojujúcich v oblasti počas pobytu v Kupjansku nenosia svoje hodnosti na viditeľných miestach. Bilbord pri vstupe do Kupjanska vyzýva ľudí, aby zavolali na telefónne číslo a nahlásili informácie o "zradcoch Ukrajiny".
Anna (63), ktorá žije v neďalekej dedine Petropavlivka, na sobotňajšom trhu predávala ovocie a zeleninu. Niekedy, keď sa pri jej stánku zastaví vojak, povie: "Chlapci, prosím vás, zadržte Rusov, už ich sem nepúšťajte."
Hoci Anna rozprávala vtipy o "udavačoch" a aj o tom, že počas okupácie dávala Rusom zabrať, bola viditeľne nervózna.
"Nechcem odtiaľto utiecť, neopustím svoj domov," povedala Anna. "Samozrejme, že sa bojíme, že ho znovu obsadia... Môj syn, ktorý bojuje, mi povedal, že až tri ruské armády sa pokúsia postúpiť na východnú stranu Kupjanska."
Nárazníková zóna
Britské ministerstvo obrany v správe zverejnenej na sieti X uviedlo, že Moskva v posledných mesiacoch vybudovala bojové kapacity v smere Kupjansk - Lyman, ale zatiaľ dosiahla len obmedzené úspechy.
"Ukrajinské sily si na tejto osi zachovávajú významnú obrannú prítomnosť a je veľmi nepravdepodobné, že ruské pozemné sily dosiahnu významný operačný prielom," uvádza sa v správe s tým, že Rusko chce postúpiť k rieke Oskil a vytvoriť nárazníkovú zónu okolo ukrajinskej Luhanskej oblasti, ktorá je z veľkej časti okupovaná.
Začiatkom tohto mesiaca Moskva začala aj nový významný útok na Avdijivku, päť kilometrov severne od mesta Doneck na okupovanej východnej Ukrajine.
Avdijivka je cieľom od roku 2014, keď Rusko začalo podnecovať vojnu vo východnom Donbase. V dôsledku toho je jedným z najlepšie opevnených miest na fronte. V uplynulom desaťročí sa ruské sily opakovane pokúšali mesto obkľúčiť, najmä v prudkej bitke v roku 2017.
Ani neustály prísun posíl nestačí. Prečo chcú Rusi získať Avdijivku? Čítajte Vitalij Barabáš, šéf vojenskej správy mesta Avdijivka, v rozhovore označil nový útok za "bezprecedentný". Rusko podľa neho nasadilo väčšie množstvo personálu a techniky, než aké bolo za desaťročie bojov zaznamenané.
"Maximálny počet jednotiek techniky, ktoré boli použité v rokoch 2014, 2015, dokonca aj v roku 2017, keď sa pokúšali presunúť do Avdijivky, bol približne 20 až 30 jednotiek," povedal Barabáš.
"Dokonca aj na začiatku plnohodnotnej vojny, ak sa nemýlim, nebolo použitých viac ako 30 až 35 jednotiek. Ale 10. októbra tam poslali asi sto jednotiek a asi 2000 príslušníkov. To bol len prvý deň."
Odvtedy Rusko neúnavne bombardovalo mesto a jeho predmestia letectvom a delostrelectvom pred krátkym dvojdňovým útlmom na preskupenie síl. Útoky sa znovu začali 19. októbra.
"Od začiatku tohto roka nedošlo k takémuto útoku v žiadnom smere na frontovej línii," povedal Barabáš s tým, že ak sa Rusko zmocní Avdijivky, vzhľadom na jej strategickú polohu by sa mohla zrútiť veľká časť frontu tiahnuca sa približne 50 kilometrov od Torecka po Mariinku.
Dodal, že podľa ukrajinskej vojenskej rozviedky sú ruské sily pod tlakom Moskvy, aby sa do konca roka zmocnili celej Doneckej oblasti, čo je ambiciózny a pravdepodobne nereálny cieľ.
Cena za útoky
Proruskí vojenskí blogeri uznávajú, že obe strany čelia v boji o Avdijivku obrovským výzvam.
"Boje v Avdijivke a v doneckom smere nielen horia, ale priam žiaria," napísal na telegrame jeden z prominentných blogerov WarGonzo. "Za posledný týždeň zaznamenali ruské sily niekoľko úspechov, ale objavili sa aj riziká."
"Ich delostrelectvo na celom doneckom fronte je veľmi silné," píše sa v príspevku. "Vytvára veľké ťažkosti pre pohyb ruských obrnených vozidiel a pechoty."
Ďalší prominentný ruský vojnový bloger Rybar napísal, že veľký počet vojakov v oblasti, zakopaných v opevnených pozíciách, sťažuje vedenie "manévrovej vojny" a často vedie k "čelným" útokom.
"Dôsledkom toho všetkého je pozičná patová situácia," napísal Rybár v analýze zverejnenej v nedeľu.
Na iných miestach frontu je však Ukrajina aktívne v ofenzíve, postupuje vpred prostredníctvom menších bleskových útokov pechoty a usilovne dobýva jednu ruskú pozíciu za druhou.
Tieto prekvapivé útoky majú podľa veliteľov za cieľ vyvinúť na Rusov tlak, odlákať ich pozornosť a prinútiť ich k presunu, čím by sa mohli vytvoriť slabšie miesta v iných častiach frontu, ktoré by Ukrajina mohla prelomiť.
Na veliteľskom stanovišti na hranici Charkovskej a Luhanskej oblasti, kilometer od frontovej línie, veliteľ útoku 68. brigády, ktorý používa volací znak Delfín, ukázal naživo záber z dronu na čerstvo dobytú pozíciu. "Tu vidíte mŕtveho ruského vojaka a tu - a tiež tu," povedal Delfín.
Rusko nepostupovalo v blízkosti Delfínovej pozície, ale cena za útoky je pre každú stranu vysoká a velitelia sú pod silným tlakom.
"Bolo to oveľa ťažšie, ako sme si mysleli," povedal Delfínov nadriadený, plukovník Oleksij Šum, ktorý je veliteľom 68. brigády. "Hoci som s výsledkom spokojný, z emocionálneho hľadiska som z uplynulého týždňa naozaj frustrovaný."
"O niektorých vojakov sme prišli len pre nehody, nie až tak v dôsledku bojov," povedal Šum. "Naše straty sú väčšie ako predtým. Útočné operácie nevedieme tak často, pretože je to veľmi vyčerpávajúce," dodal.
Autor: Francesca Ebel, Serhii Korolchuk
Vojna na Ukrajine
- Najnovšie správy o vojne na Ukrajine
- Minúta po minúte: Ukrajina vs. Rusko online
- Volodymyr Zelenskyj: Profil a životopis
- Mýty a klamstvá o vojne na Ukrajine
- Tri roky vojny v grafoch, mapách a na satelitných záberoch
- Ako vyzeral tretí rok vojny proti Ukrajine
