Text vyšiel pôvodne na webe denníka Washington Post.
Desiatky miliónov tureckých voličov tento víkend odovzdajú svoje hlasy v rozhodujúcich voľbách, ktoré by mohli znamenať koniec Recepa Tayyipa Erdogana. Ten ako prezident vedie krajinu nepretržite už dve desaťročia.
Ide o Erdoganovu najvážnejšiu politickú výzvu od drvivého víťazstva jeho strany vo voľbách v roku 2002. Hoci jeho oponenti ho dlhodobo kritizujú za to, že vo svojich rukách koncentruje moc a potláča politický disent, Erdogan sa medzi svojimi voličmi teší stále veľkej popularite.
Pod jeho vládou sa výrazne prehĺbila úloha Turecka ako regionálneho a medzinárodného sprostredkovateľa moci. Výsledky volieb budú pozorne sledované na Blízkom východe aj vo svete. Aprílové prieskumy verejnej mienky ukázali, že Erdoganov hlavný protikandidát Kemal Kiličdaroglu má tesný náskok.
V záverečnej fáze kampane však 69-ročný Erdogan zrýchlil tempo, pričom často predniesol niekoľko prejavov denne.
Prezidentský kandidát musí 14. mája získať viac ako 50 percent hlasov, aby vyhral. Ak Erdogan, aj Kiličdaroglu nedosiahnu tento výsledok - čo je podľa prieskumov pravdepodobné -, budú čeliť druhému kolu volieb 28. mája.
Čo voľby znamenajú pre NATO?
Azda žiadna európska krajina nebude voľby v Turecku sledovať tak pozorne ako Švédsko, ktorého snahu stať sa členom NATO Erdogan brzdí.
Hoci Turecko minulý mesiac odhlasovalo vstup Fínska do vojenskej aliancie, čím sa zdvojnásobila pozemná hranica NATO s Ruskom, Erdogan naďalej bráni švédskej kandidatúre do NATO s tým, že Štokholm odmieta vydať „teroristov“ napojených na militantnú Stranu kurdských pracujúcich (PKK).
Kiličdarogluov hlavný poradca pre zahraničnú politiku Unal Cevikoz v marci pre Politico povedal, že Erdoganov protikandidát ako prezident nebude stáť v ceste švédskym ambíciám v NATO: „Ak prenesiete svoje bilaterálne problémy do multilaterálnej organizácie, akou je NATO, potom vytvárate akúsi polarizáciu všetkých ostatných členov NATO voči vašej krajine,“ povedal.
Čo voľby znamenajú pre Európsku úniu?
Kiličdaroglu prisľúbil oživenie napätých vzťahov Turecka s Európskou úniou a vyzdvihol perspektívu rozmrazenia dlho pozastavených prístupových rozhovorov. Zdôraznil dôležitosť prehĺbenia hospodárskych väzieb a spolupráce v oblasti migrácie a utečencov.
Vzhľadom na svoju dlhú spoločnú hranicu so Sýriou je Turecko prirodzenou únikovou cestou pre tých, ktorí utekali pred bombardovaním a hladom, ktoré nasledovali po tom, ako sýrsky prezident Baššár al-Asad brutálne potlačil ľudové povstania v roku 2011. Turecko preto teraz hostí najmenej štyri milióny sýrskych utečencov a žiadateľov o azyl.
Hoci kedysi boli Sýrčania v Turecku vítaní, verejná mienka sa zmenila v ich neprospech a stali sa obľúbeným terčom ultranacionalistických politikov, ktorí sa snažia odvrátiť vinu za hospodársky pokles krajiny. Erdogan napomínal Turkov za útoky na utečencov, ale zároveň sa podvolil tlaku verejnosti a prisľúbil presídliť milión Sýrčanov do častí ich krajiny, ktoré ovláda opozícia al-Asada.
A aj keď Kiličdaroglu povedal, že sa pokúsi napraviť výsledky Turecka v oblasti ľudských práv, v otázke utečeneckej politiky zaznelo veľa rovnakých tónov ako od Erdogana. Povedal napríklad, že Európska únia by mala poskytnúť finančné prostriedky tureckým dodávateľom na obnovu častí Sýrie určených na presídlenie. Ak EÚ tieto prostriedky neposkytne, povedal: „Je mi ľúto, otvorím dvere. [Utečenci] si môžu ísť, kam chcú.“
Čo voľby znamenajú pre ruskú vojnu na Ukrajine?
Po minuloročnej ruskej invázii na Ukrajinu sa Turecko okamžite postavilo do úlohy sprostredkovateľa a zorganizovalo prvé kolo diplomatických rozhovorov medzi Moskvou a Kyjevom, pričom toto úsilie zaniklo, keď sa konflikt zintenzívnil. Vlani v lete Turecko pomohlo a hostilo podpísanie dohody sprostredkovanej OSN o obnovení dodávok obilia, ktoré Rusko zablokovalo.
Erdogan je známy tým, že balansuje na pomedzí. Aj keď sa odmieta pripojiť k západným sankciám proti Rusku, povolil predaj bezpilotných lietadiel na Ukrajinu, ktoré boli vo vojne použité proti ruským cieľom.
Turecko pod jeho vládou naďalej dováža ruskú ropu a v marci dokonca navrhol, že ruský prezident Vladimir Putin by mohol v apríli navštíviť prvý turecký jadrový reaktor. Putin sa namiesto toho k udalosti pripojil online.
Kiličdaroglu sa zaviazal, že ak bude zvolený za prezidenta, zachová „zdravé a dôveryhodné pokračovanie turecko-ruských vzťahov“ – bude naďalej pôsobiť ako sprostredkovateľ a usilovať sa o predĺženie dohody o obilí, ale prioritou bude postavenie Ankary ako člena NATO.
Autor: Sarah Dadouchová
