a obrany a americký vojenský zástupca v Iraku vo štvrtok na tlačovom brífingu s požiadavkou anonymity uviedli, že ide o siedmich inšpektorov MAAE, ktorí sa zúčastnia na misii v Atómovom výskumnom centre v Tuwaithe neďaleko Bagdadu. Inšpektori pricestovali do Kuvajtu v stredu, odkiaľ odcestujú do Bagdadu. Ich úlohou je preskúmať informácie o vyrabovaní hlavného irackého jadrového zariadenia. Skupina by mala do Bagdadu pricestovať v piatok a na mieste začať pracovať v sobotu.
Jeden z predstaviteľov Pentagónu uviedol, že misia MAAE nie je považovaná za inšpekciu uskutočnenú na základe predvojnových rezolúcii Bezpečnostnej rady OSN o odzbrojení a "neznamená predchádzajúce postavenie MAAE v jej budúcom zapojení v úsilí o odzbrojenie Iraku". Zdroj dodal, že otázkou odzbrojenia by sa mohli zaoberať USA a že MAAE by mala riešiť iné dôležité úlohy týkajúce sa krajín ako Severná Kórea či Irán. Dodal, že misia OSN bude "pod ochranou a záštitou koaličných síl", ktoré budú skupinu sprevádzať po celý čas z dôvodu obáv o bezpečnosť v Iraku.
Tím nebude mať možnosť vstupu do hlavného komplexu v Tuwaithe a ani prístup do ďalších nukleárnych oblastí v Iraku, ktoré boli údajne vyrabované v povojnovom chaose. Jeho úlohou bude zistiť, aké množstvo nukleárneho materiálu bolo ukradnuté zo skladov Tuwaithy predtým, ako americké jednotky prevzali ochranu nad časťami rozľahlého komplexu v apríli počas vojny za zosadenie irackého prezidenta Saddáma Husajna.
Spojené štáty, ako okupačná mocnosť, ohraničila pôsobenie MAAE na zistenia týkajúce množstva chýbajúcich kontajnerov s rádioaktívnym materiálom a opätovné zabalenie rozliateho materiálu, pričom vylúčili jej ďalšie pôsobenie. V Tuwaithe bolo uskladnených viac ako 500 ton prírodného uránu a 1,8 tony ochudobneného uránu, ako aj menšie množstvá vysokorádioaktívneho cézia, kobaltu a stroncia. USA súhlasili s návratom agentúry späť do Iraku iba po upozorneniach riaditeľa MAAE Muhammada al-Barádiího, ktorý vyjadril obavy z rádiologickej a humanitárnej havárie po tom, ako miestni obyvatelia údajne vyprázdnili kontajnery s uránom a prázdne barely si zobrali domov.