Japonskí štátni predstavitelia už dlhší čas opakujú, že Japonsko v súčasnosti nie je schopné ubrániť sa pred Severnou Kóreou, ktorá v auguste 1998 vystrelila ponad jeho územie balistickú raketu a jestvuje tiež podozrenie, že pracuje na výrobe jadrových zbraní.
Podľa správ uverejnených japonskou tlačovou agentúrou Kyodo bude plán posilnenia protiraketovej obrany zahrnutý v revidovanom Náčrte programu národnej obrany, ktorý by mal byť hotový koncom roka. Japonsko tento dokument naposledy revidovalo v roku 1995. Ďalšie správy hovoria o tom, že Japonsko plánuje na svojom území rozmiestniť modernú verziu amerického protiraketového systému Patriot PAC-3 a chce tiež zmodernizovať svoje štyri torpédoborce Aegis, vybavené citlivým detekčným zariadením na monitorovanie rakiet.
Predstavitelia japonského ministerstva obrany správy o plánovanej modernizácii zatiaľ nepotvrdili, no bližšie nešpecifikované armádne zdroje pripustili, že obidve spomínané možnosti prichádzajú do úvahy. Posilnenie protiraketovej obrany by však Japonsko nevyšlo lacno. Podľa odhadov Obrannej agentúry by obidva systémy dohromady stáli okolo 4,23 mld. amerických dolárov.