Prevratný vynález medicínskej nanotechniky môže v budúcnosti slúžiť pri cielenej bunkovej terapii. Vedci dali zariadeniu meno Pac-Man pre jeho podobu s postavičkou populárnej počítačovej hry z konca 70. rokov.
Pac-Man sa skladá z motorčeka ovládajúceho mikroskopické zuby a prídavných zariadení. Spolu s ovládacou jednotkou sa zmestí do cievy trikrát menšej ako je priemer vlasu.
Prototyp Pac-Mana vzišiel z výskumných laboratórií spoločnosti Sandia v americkom štáte Nové Mexiko. Výskumníci tvrdia, že mikrorobot bude príkladom pre nové a ešte úžasnejšie technológie. O podobné zariadenia by mal byť záujem nielen v terapeutickej medicíne, ale aj napríklad v poľnohospodárstve a v genetickom inžinierstve.
V budúcnosti plánuje výskumný tím prepojiť tisícky vylepšených Pac-Manov, ktoré by tak vytvorili akúsi továreň v ľudskom tele. Každá jednotka by bola schopná ošetriť až desať buniek za sekundu. Zároveň chcú vedci nahradiť čeľuste injekčnou ihlou dopravujúcou DNA a bielkoviny do jadra bunky.
