Washington/St.Louis 17. augusta (TASR) - Pre amerického vzduchoplavca Steva Fossetta bolo náhle ukončenie jeho šiesteho pokusu o prvý sólový oblet Zeme v teplovzdušnom balóne kvôli zlému počasiu najväčším sklamaním jeho života. Tieto slová zazneli dnes v telefonickom rozhovore 57-ročného dobrodruha s pozemným centrom riadenia jeho letu na Washingtonovej Univerzite v St. Louis, štát Missouri.
Fossett zatiaľ nebol schopný povedať, či podstúpi ďalší pokus o rekord. Iba niekoľko hodín pred telefonátom do vlasti pristál tento americký milionár so svojím strieborným balónom na dobytčej farme pri juhobrazílskom meste Bagé neďaleko hraníc s Uruguajom.
"Rozhodnutie padlo v poslednej minúte," povedal Fossett, ktorý už bol tesne pred začatím etapy preletu nad Atlantikom. "Našťastie je tu dostatok voľnej plochy na pristátie," pokračoval vzduchoplavec, ktorý mal podľa vlastných slov problémy s odpojením gondoly od balóna. Kapsula, v ktorej strávil 13 dní, sa vliekla po zemi takmer míľu, až sa mu napokon podarilo odrezať laná.
Fossettov hlas, rozhovor prenášala v živom vstupe americká televízia, bol obdivuhodne čerstvý. Ako sám uviedol, za uplynulé dve noci spal menej ako jednu hodinu. Mimoriadne nebezpečný bol let vo štvrtok pri ceste ponad Andy. Balón Solo Spirit sa dostal do silných turbulencií.
"Moja prvá reakcia bola: je to najväčšie sklamanie môjho života. Medzičasom ma to však už vôbec tak veľmi netrápi," zhodnotil Fossett neúspešný pokus. "Išlo by o najväčšie uspokojenie môjho života," vyhlásil milionár z Chicaga a dodal, že by bolo určite ťažké zrealizovať so všetkou tou námahou ešte raz takúto vec.
Fossettovi sa nevydarilo už šesť pokusov o sólový oblet Zeme v teplovzdušnom balóne vrátane predchádzajúceho v júni tohto roka. Vtedy mu silný poryv vetra počas nafukovania stlačil obal balóna Solo Spirit k zemi, kde sa značne poškodil a zo zeme ani nevzlietol. Chicagský obchodník však zostáva optimistický: "Sólový oblet je možný."
Prvý oblet zemegule v balóne bez medzipristátia sa podaril švajčiarsko-britskej posádke Bertrand Piccard a Brian Jones pred dvoma rokmi.