Namáhavý pracovný týždeň sa chýlil ku koncu a štvrtok je obľúbeným dňom, kedy chodia Londýnčania s priateľmi na pohárik. Chris Collar prišiel vo štvrtok večer do pubu v Ealingu osláviť prijatie do zamestnania a pretože sa ručičky schyľovali k 23. hodine, ktorá takmer pre všetky londýnske podniky znamená záverečnú, chcel pokračovať v zábave v niektorom z nočných klubov nablízku.
Nemohol tušiť, že o hodinu bombová nálož Pravej IRA zdevastuje najrušnejšiu ulicu v Ealingu a vyhodí do vzduchu parkujúce autá a výklady.
Veliteľ policajnej hliadky Ben Evans informoval, že polícia dostala telefonické varovanie zo súkromnej zdravotnej ambulancie, ktoré hovorilo o bombovom útoku na "hlavnej ulici v Ealingu". Vozidlo s ničivou náložou sa však polícii nepodarilo objaviť načas. "Je šťastím v nešťastí, že o polnoci, kedy sa podgurážení návštevníci z podnikov pomaly rozchádzajú, neprišiel nik o život," komentovala bombový útok londýnska policajtka Julie Hoganová.
Očitý svedok, 30-ročný Kenny Johnston, povolaním futbalový rozhodca, chodí do Townhousu, krčmy vzdialenej asi 15 metrov od miesta explózie, sporadicky. Vo štvrtok tam však bolo karaoke párty a v podniku sa zišlo viac ako 100 ľudí. "Práve hrala pieseň od Celine Dionovej, keď som počul obrovský tresk. Myslel som si, že vonku niekto strieľa. Vzápätí som cez okno videl sálajúci oheň a dym." Kenny tvrdí, že náhly zmätok sa polícii podarilo udržať pod kontrolou.
Štyridsaťročný Roger Cohen z priľahlej ulice si myslel, že v blízkosti jeho domu zrejme vybuchlo plynové zariadenie.
Dnes ráno sa Ealingčania prebudili do dopravnej kalamity. Z Ealingu, ktorý je zároveň dôležitým dopravným uzlom, nepremávalo metro a autobusové spojenia boli odklonené bez dostatočnej informovanosti verejnosti. Policajné hliadky, ktoré uzavreli priestor do vzdialenosti jeden a pol kilometra od miesta explózie, sa usilovali odpovedať na všemožné otázky dezorientovaných chodcov.
Jannet Cuninghamová sa na bicykli náhlila do Obchodného centra, kde pracuje ako predavačka a neverila vlastným očiam, keď ju na ceste zastavila policajná kolóna. Sedemdesiatročná Sam Evelynová, ktorá počula explóziu zo svojho bytu, mala ťažkosti nájsť nablízku novinový stánok.
Ešte počas dopoludnia bolo z uzatvorenej zóny počuť vyzváňanie bezpečnostných systémov z obchodov a súkromných firiem. Postávajúca mládež pred Mestským úradom v Ealingu udalosť vnímala ako scénu z akčného filmu, ale pracovníci obchodných spoločností sa sťažovali na finančné straty, ktoré im zrejme nik neuhradí.
Centrum Ealingu má byť pre verejnosť uzatvorené aj v sobotu.
(spolupracovníčka TASR Monika Brázdová) mak žab
