Jeľcin odovzdal žezlo, nezrušil ani jednu akciu, schôdzku či cestu zo zdravotných dôvodov. Naopak. Rád sa necháva sledovať novinármi, ako sa lyžuje na strmých zasnežených svahoch, hrá tenis či predvádza umenie sambo a judo. V minulosti v oboch športových disciplínach získal titul majstra športu. Dokonalý zdravotný stav je podľa sociológov i jednou z príčin obrovskej popularity päťdesiatročného Putina. Je protikladom svojho predchodcu Borisa Jeľcina, ktorý bol symbolom chorôb všetkého druhu. Jeho ťažkosti spojené s pitím alkoholu i údaje o teplote boli v posledných rokoch vlády námetom článkov.
V posledných mesiacoch podporuje Putina až 83 percent Rusov, ktorí sa často ani príliš nezamýšľajú o tom, čo hovorí, ale ako to hovorí, ako sa pri tom tvári a ako kypí zdravím. Okrem vzhľadu a dobrej kondície mu, samozrejme, pripisujú zásluhy za istú ekonomickú stabilitu a rast v posledných troch rokoch. Okrem toho sa Putinovi podarilo úplne neutralizovať opozíciu, bez toho, aby ju vyprovokoval na otvorenú konfrontáciu. Podľa posledného výskumu by dnes volili Rusi najčastejšie Komunistickú stranu (22 percent), ktorá sa rozhodne netvári ako strana podriadená Kremľu. Znamená to, že ruskí občania milujú svojho prezidenta, ale do Dumy si zvolia opozičných komunistov.
