Hviezdne mestečko 18. apríla (TASR) - Americký astronaut Edward Lu, ktorý má na budúci týždeň odletieť na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS), vyjadril dnes Rusku vďačnosť za možnosť pokračovať vo vesmírnom programe po katastrofe raketoplánu Columbia.
"Jediným dôvodom, prečo tento program môže pokračovať, je schopnosť Ruska vyslať moduly Sojuz a Progress. Je dôležité svetu ukázať, že to môžeme robiť spoločne," povedal Edward Lu novinárom.
Lu má spolu s ruským kozmonautom Jurijom Malenčenkom vyštartovať na ISS na palube kozmickej rakety Sojuz z kozmodrómu Bajkonur v Kazachstane 26. apríla. Ruské rakety sú jediným možným spojením ISS so Zemou po tragédii Columbie, ktorá pri návrate z misie explodovala v atmosfére.
Lu a Malenčenko vystriedajú na ISS súčasnú posádku: amerických astronautov Kennetha Bowersoxa a Donalda Pettita a ruského kozmonauta Nikolaja Budarina, ktorí sú na stanici od novembra. Trojica sa vráti na Zem začiatkom mája na Sojuze.
USA a Rusko znížili počet členov posádky ISS na dvoch v snahe obmedziť spotrebu zásob na stanici. Bez letov raketoplánov sa dá do vesmíru vyniesť len obmedzené množstvo zásob.
