Kolombo 24. júla (TASR) - Pri dnešnom samovražednom útoku tamilských militantných separatistov na najdôležitejšiu leteckú základňu srílanskej armády, ležiacu iba niekoľko sto metrov od medzinárodného letiska v Kolombe, zahynulo podľa oficiálnych informácií 18 ľudí - 13 povstalcov a päť vojakov, a 17 utrpelo zranenia.
Útok sa odohral v deň výročia protitamilských nepokojov, ktoré vypukli 24. júla 1983 a boli odvetou za zabitie 13 sinhálskych vojakov tamilskými rebelmi. Počas krvavých nepokojov vtedy zahynulo asi 400 ľudí.
Povstalci z hnutia Tigri oslobodenia tamilského Ílamu (LTTE) zaútočili na leteckú základňu, vzdialenú iba 750 metrov od medzinárodného letiska, mínometnou paľbou a ručnými zbraňami. Zničili spolu 13 vojenských lietadiel a strojov srílanských aerolínií. Na civilných lietadlách vznikla škoda asi 300 miliónov dolárov. Niekoľko hodín po nečakanom útoku srílanská armáda letecky zaútočila na bašty povstalcov na severe ostrova.
Na letisku Bandaranaike v Kolombe sa v čase útoku nachádzali stovky zahraničných turistov, prevažne z USA, Británie a Nemecka, nikto z nich však nebol zranený. Niekoľko letov presmerovali do Dubaja, Indie a na Maledivy, ostatné zrušili. Letisko otvoria najskôr v stredu ráno.
Išlo o prvý útok tamilských povstalcov v Kolombe za osem mesiacov od začiatku sprostredkovateľského úsilia, ktoré zatiaľ neúspešne vedie Nórsko. Asi 20 Tamilov preniklo po prelomení bezpečnostných zátarás na územie základne a niekoľkí z nich sa vyhodili do vzduchu. Na viacerých miestach letiska ležali odtrhnuté časti ľudských tiel.
Príslušníci LTTE bojujú od roku 1983 za vytvorenie tamilského štátu na Srí Lanke. LTTE obviňuje väčšinových Sinhálcov z diskriminácie. Okrem práva na svoju domovinu žiadajú aj zrušenie zákazu LTTE. Počas ozbrojeného konfliktu už zahynulo viac než 63.000 ľudí.
Sinhálci tvoria 74 percent vyše 18-miliónovej populácie Srí Lanky. Tamili tvoria 18 percent a moslimovia sedem percent obyvateľstva bývalého Cejlónu. Posledné mierové rokovania vlády a LTTE sa uskutočnili pred piatimi rokmi.
