Návšteva, na ktorú Primakova vyslal ruský prezident Vladimir Putin, sa uskutočňuje v čase, keď sa USA a Veľká Británia chystajú predložiť na pôde Bezpečnostnej rady OSN rezolúciu umožňujúcu útok na Irak.
Primakov, ktorý je expertom na problematiku Blízkeho východu a dlhoročným priateľom irackého lídra Saddáma Husajna, pricestoval do Bagdadu v sobotu večer a mal by sa stretnúť s niektorými vysokými irackými predstaviteľmi, uviedol zdroj, ktorý si neželal byť menovaný.
Rusko, ktoré má v Iraku rozsiahle ekonomické záujmy, presadzuje mierové riešenie irackej krízy. Moskva tvrdí, že nie je potrebné použiť silu proti Bagdadu, a navrhuje predĺženie zbrojných inšpekcií OSN.
Zdroj nešpecifikoval charakter Primakovovej misie a irackí predstavitelia zatiaľ jeho návštevu nekomentovali.
Primakov pôsobil vo funkcii ruského premiéra v rokoch 1998-99. V roku 1990 navštívil Bagdad dvakrát v rámci vtedajšieho úsilia Moskvy o odvrátenie amerického útoku na Irak po invázii v Kuvajte. Jeho misia bola vtedy neúspešná.
V ostatných týždňoch navštívilo Irak niekoľko ruských politikov a podnikateľov. V januári do krajiny pricestoval tajomník ministra zahraničných vecí Alexander Saltanov spolu s delegáciou zástupcov ruských energetických spoločností.
Tento mesiac sa v Bagdade stretli so Saddámom Husajnom poslanci Štátnej dumy, dolnej komory ruského parlamentu.