Boston 11. februára (TASR) - Najvyšším vyznamenaním ocenilo Francúzsko 106-ročného amerického veterána, ktorý počas prvej svetovej vojny bojoval proti Nemecku.
Odznak rytiera Čestnej légie Anthonymu Pierrovi v pondelok v Bostone pripol francúzsky generálny konzul Thierry Vankerk-Hoven. Súčasťou slávnostného obradu boli všetky vojenské pocty.
V čase zhoršených vzťahov medzi Washingtonom a Parížom spôsobených nezhodami v otázke, akým spôsobom odzbrojiť Irak, je vyznamenanie pripomienkou časov, keď obe krajiny spájali bližšie vzťahy.
Pierro v roku 1918 slúžil vo východnom Francúzsku v hodnosti vojaka pri 320. regimente poľného delostrelectva. Koncom vojny bol východ Francúzska krajinou ako z nočnej mory - zničené dediny, otrávené studne a polia, na ktorých sa povaľovali mŕtvoly, nevybuchnutá delostrelecká munícia a kanistre s otravným plynom.
Veterán, ročník 1896, vyhlásil, že na vlastnej koži zažil jeden z najstrašnejších spôsobov vedenia vojny v histórii a vyjadril nádej, že už sa to nebude opakovať.
"Je to hrozivý biznis - vy idete po nich a oni opätujú paľbu. Ste tam ako terč a veľmi ľahko to môžete schytať," povedal Pierro novinárom.
Podľa hovorkyne konzulátu Francúzsko len nedávno zistilo, že Pierro môže ocenenie získať a Paríž rýchlo zorganizoval ceremóniu. Vankerk-Hoven dodal, že udelenie titulu bolo naplánované dlho pred súčasným diplomatickým sporom medzi USA a Francúzskom. Zároveň vyjadril nádej, že tieto udalosti neovplyvnia priateľstvo medzi oboma štátmi. "Naše krajiny spolupracovali vo veľmi dôležitých historických okamihoch," povedal konzul a pripomenul americkú vojnu za nezávislosť i dve svetové vojny. "Napriek nezhodám okolo Iraku vyznávame rovnaké hodnoty a myslím si, že tento vzťah si treba ceniť."
Predstavitelia konzulátu uviedli, že Pierro je najstarším Američanom z Nového Anglicka, ktorý medailu dostal. Či je absolútne najstarším nositeľom ocenenia, nevedeli povedať.
