Lufkin 11. februára (TASR) - V Texase zatkli v pondelok policajta, ktorý sa zúčastňoval pátrania po troskách raketoplánu Columbia, pričom niektoré z nich údajne ukradol.
Štyridsaťpäťročného strážnika Roberta Hagana z okresu Harrison obvinili z krádeže majetku americkej vlády. V jeho aute sa našlo päť kúskov teplovzdornej kachličky. Hagan predtým jeden z predmetov ukázal kolegovi a tvrdil, že má na ich úschovu povolenie.
Za podobnú "úschovu" zatkli minulý týždeň ďalších dvoch ľudí. V prípade usvedčenia im hrozí trest do desať rokov väzenia a pokuta 250.000 dolárov. Prokuratúra navyše informovala o sedemnástich vyšetrovaniach ľudí, ktorí sa snažili predať kusy Columbie na internete.
Miestny texaský šerif vyjadril veľké poľutovanie nad tým, že obvinenia z krádeže sa týkajú práve muža zákona, ktorý mal mať nad troskami dohľad. Každá z nich môže byť podľa NASA kľúčom k vyriešeniu záhady, prečo sa raketoplán 1. februára pred pristátím rozlomil, pričom zahynulo všetkých sedem členov posádky.
Predstavitelia NASA v pondelok oznámili, že identifikovali časť z ľavého krídla Columbie. Fragment, objavený minulý týždeň, môže byť veľmi dôležitý, pretože práve v tých miestach bola najvyššia teplota tesne pred katastrofou. Úlomok pochádza z hrany krídla a je vyrobený z vystuženého karbónu, ktorý by mal extrémne teploty vydržať. Ide o jednu z 12.000 doteraz nájdených častí raketoplánu.
