Washington/Barksdale/Nacogdoches 8. februára (TASR) - Týždeň po nehode amerického raketoplánu Columbia sa vyšetrovatelia Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) sústredia na možné problémy s ľavým krídlom stroja, príčiny rozpadu vesmírneho vozidla pri návrate na Zem však naďalej zostávajú záhadou.
Pamiatku siedmich astronautov si dnes pripomenula viac ako stovka predstaviteľov NASA a Federálnej agentúry pre núdzové situácie na leteckej základni Barksdale, kde sú v hangári určený pre bombardér B-52 sústreďované trosky Columbie a ľudské pozostatky roztrúsené po Texase a Louisiane.
Riaditeľ floridského Kennedyho vesmírneho strediska Roy Bridges na spomienkovom obrade vyhlásil, že dobýjanie vesmíru stojí za riskovanie života a musí pokračovať napriek úmrtiu siedmich astronautov z Columbie.
Vyšetrovatelia NASA sa sústredia na malý kúsok krídla Columbie, ktorý môže poskytnúť dôležité nové stopy pri pátraní po príčinách nehody.
Ide o kúsok uhlíkom spevnenej kachličky dlhý asi 67 centimetrov, ktorý bol súčasťou nábehovej hrany krídla raketoplánu. Nález z okolia mesta Fort Worth je významný vzhľadom na podozrenie, že nehodu spôsobilo zlyhanie tepelnej ochrany ľavého krídla Columbie.
Manažér raketoplánového programu na Johnsonovom vesmírnom stredisku v Houstone Ron Dittermore v piatok vyhlásil, že zatiaľ nie je známe, či uvedené trosky pochádzajú z pravého alebo ľavého krídla Columbie. Z telemetrických dát vyplýva, že problémy s teplotou sa objavili v ľavom krídle, snímače v pravom krídle nevykazovali žiadne problémy.
"Určite, viac sa zaujímame o ľavé krídlo," vyhlásil Dittermore. Ako dodal, každá z 27.000 tepelno-izolačných kachličiek raketoplánu je označená teplovzdorným sériovým číslom, na základe ktorého sa má zistiť z akej časti krídla pochádza.
Dittermore sa vyjadril aj k fotografiám výkonného pozemného teleskopu vzdušných síl USA, na ktorých je Columbia asi minútu pred tým, ako sa rozpadla. Podľa šéfa programu snímky sa dajú len veľmi ťažko analyzovať a zatiaľ z nich nemožno vyvodzovať žiadne závery.
V piatok o 18.00 h východného času (o polnoci na sobotu SEČ) skončila trojdňová amnestia, ktorú úrady vyhlásili pre osoby, ktoré si napriek zákazu privlastnili nájdené trosky Columbie - majetok federálnej vlády. Na základe amnestie boli odovzdané stovky úlomkov raketoplánu.
Koľko ľudí ponuku nevyužilo, úrady nevedia odhadnúť, predpokladajú však, že ľudia stále ilegálne zhromažďujú trosky a minimálne deviatim hrozí, že proti nim vznesú obvinenia. Vyšetrovatelia v krátko čase začnú skúmať rôzne ponuky na internete a miestnych blších trhoch, kde môžu byť trosky ponúkané na predaj.
Federálne úrady amnestiu vyhlásili v stredu po tom, čo zatkli dve osoby obvinené z krádeže dosky s integrovanými obvodmi tepelnoizolačnej látky. Oboch za prítomnosti televíznych kamier a fotografov v putách predviedli do súdnej siene. Obaja vinu popreli. Termín otvorenia súdnych procesov stanovili na apríl. V prípade uznania viny z odcudzenia federálneho majetku im hrozí trest do desať rokov väzenia a pokuta 250.000 dolárov.
