Washington 3. februára (TASR) - Americký prezident George W. Bush sa telefonicky spojil s indickým premiérom Atalom Bíhárím Vádžpéjím a hovoril s ním o smrti astronautky indického pôvodu Kalpany Chawlovej, ktorá zahynula pri sobotňajšej havárii raketoplánu Columbia.
"Vyjadrili si navzájom úprimnú sústrasť nad smrťou astronautov - indická astronautka bola v Indii národnou hrdinkou. Narodila sa tam a aj keď sa neskôr stala americkou občiankou, bola vzorom pre milióny ľudí v oboch krajinách, najmä pre ženy," opísal na tlačovom brífingu obsah nedeľňajšieho rozhovoru medzi Bushom a Vádžpéjím hovorca Bieleho domu Ari Fleischer.
Kalpana Chawlová sa zúčastňovala na druhom lete do vesmíru - ako prvá žena indického pôvodu letela to kozmu roku 1997.
Všetci siedmi astronauti na palube amerického raketoplánu Columbia pri sobotňajšej havárii pri návrate na Zem zahynuli. Raketoplán sa rozlomil vo výške 62.100 metrov nad americkým štátom Texas niekoľko minút pred plánovaným pristátím na Floride. Jeho trosky rozmetané po území východného Texasu v dĺžke asi 190 km môžu byť toxické. Približne 160-kilometrový pás popola a kovových častí sa vytvoril vo vzduchu aj nad vidieckou oblasťou v Louisiane. Trosky a ľudské pozostatky sa doteraz našli na 1200 miestach.
