Financial Times k tomu poznamenávajú, že budúcnosť kozmických letov s posádkou je po strate Columbie otázna. Svet čaká, či Spojené štáty obmedzia svoje aktivity alebo naopak obnovia svoj záväzok k prieskumu vesmíru.
Prvá politická reakcia na túto nehodu však naznačuje, že prezident George W.Bush bude mať rozsiahlu podporu, ak sa rozhodne rozšíriť vesmírny program s posádkou a začať seriózny vývoj bezpečnejšieho následníka raketoplánu.
Tri zostávajúce raketoplány zatiaľ lietať nebudú. Kľúčový dodávateľ pre ruský vesmírny program medzičasom navrhol, že prevezme zodpovednosť za budúce dodávky na Medzinárodnú vesmírnu stanicu so svojimi raketami Proton, ak dostane dodatočné finančné krytie. To by podľa Financial Times bolo dôležité symbolické posilnenie spolupráce medzi Ruskom a Spojenými štátmi v období silnejúceho priateľstva vďaka účasti Moskvy v medzinárodnej koalícii proti terorizmu.
