Houston 3. februára (TASR) - Zástupca amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) Bob Cabana dnes vyhlásil, že záchranné čaty v uplynulých hodinách našli telesné pozostatky všetkých siedmich astronautov, ktorí zahynuli pri sobotňajšej katastrofe raketoplánu Columbia.
"Proces identifikácie obetí nešťastia sa však ešte neskončil", dodal riaditeľ NASA pre lety s ľudskou posádkou na tlačovej konferencii v priestoroch riadiaceho letového strediska, ktoré stratilo s raketoplánom Columbia kontakt v sobotu o 15.00 h SEČ počas návratu lode do zemskej atmosféry, teda len 16 minút pred plánovaným pristátím na floridskom Myse Canaveral.
Rýchlo letiaci raketoplán, ktorého sedemčlenná americko-izraelská posádka úspešne absolvovala 16-dňovú misiu vo vesmíre, sa vo výške 63 kilometrov na zemským povrchom rozpadol, pričom jednotlivé kusy lode dopadli na rozľahlé pláne amerických štátov Texas a Louisiana v okruhu stoviek kilometrov.
Všetci členovia posádky, medzi nimi aj prvý izraelský astronaut Ilan Ramon, pri tragédii zahynuli.