Iracký minister cirkevného majetku a cirkevných záležitostí Abdalmun'im Ahmad Sálih, ktorý osobne vyprevadil dva autobusy pútnikov, pre irackú tlačovú agentúru INA povedal, že v najbližších dňoch sa na hadždž vydá 16.000 Iračanov.
Sálih nespresnil, či Irak plánuje vyslať do Mekky nejakých pútnikov aj letecky. Irak tak už urobil v minulosti a vedome tým porušil bezletovú zónu na juhu krajiny.
Asi desaťdňový hadždž sa začne na budúci týždeň. Po ňom bude nasledovať Sviatok obetovania, ktorý potrvá do polovice februára.
Podľa mnohých analytikov by mali Spojené štáty začať inváziu do Iraku v druhej polovici februára - ak dovtedy iracký líder Saddám Husajn nenariadi odzbrojenie a nezbaví sa údajne ukrývaných zbraní hromadného ničenia.
