Sydney 22. januára (TASR) - Austrálski vojaci čoskoro odídu do Perzského zálivu, aby boli pripravení na nasadenie v prípade vojny v Iraku, oznámil dnes minister obrany Robert Hill.
Kontingent opustí Sydney vo štvrtok ma palube dopravnej lode Kanimbla. Tá povezie na Blízky východ vrtuľník Sea King, námorný výsadkový čln, armádny oddiel protivzdušnej obrany a špeciálny pyrotechnický tím na odstraňovanie poľných výbušnín.
Vojaci Elitnej vzdušnej jednotky vyrazia zo základne v Perthe v piatok. Nasadenie austrálskych vojsk nesie označenie Operácia Bastila.
Austrálsky premiér John Howard naznačil tento vojenský krok už začiatkom mesiaca. Vtedy však zdôraznil, že ide len o rezervný plán, keďže o účasti Austrálie na možnom útoku USA ešte nebolo rozhodnuté.
Podľa Howarda je nevyhnutné, aby boli austrálski vojaci zúčastňujúci sa na akomkoľvek útoku dobre pripravení. Rozsah účasti Canberry na zásahu proti Iraku bude približne rovnaký ako v nedávnej vojne v Afganistane.
Rozmiestňovanie vojakov západných krajín v Perzskom zálive podľa slov ministra obrany zvyšuje diplomatický tlak na irackého prezidenta Saddáma Husajna, aby pristúpil k odzbrojeniu.
"Len ak zachováme tlak a jasný signál o dôsledkoch v prípade neuposlúchnutia, bude šanca na diplomatické riešenie," zdôraznil Hill.
Dodal, že "cieľom operácie Bastila je zabezpečiť, aby vojaci dostali čo najlepšiu možnosť pripraviť sa na možný konflikt v prípade, že nebude možné diplomatické riešenie."
Podľa najnovšieho prieskumu verejnej mienky je až 61 percent Austrálčanov proti účasti svojej krajiny na americkej vojne v Iraku. S účasťou na vojne súhlasí 30 percent.
