NEW ORLEANS. Americký odvolací súd zamietol v piatok okamžité prepustenie posledného člena trojčlennej skupiny nazývanej "Angola Three", ktorý prežil takmer celý svoj viac než 40 rokov trvajúci pobyt za mrežami v samoväzbe. Informovala v sobotu o tom agentúra Reuters.
Čierny panter Šesťdesiatosemročný Albert Woodfox, ktorý bol v mladosti členom militantnej ľavicovej černošskej Strany čiernych panterov, bol spoločne s ďalšími dvoma bývalými Čiernymi pantermi dvakrát usvedčený z vraždy väzenského dozorcu v roku 1972.
V rámci odvolacích procesov však súdy obe rozhodnutia neskôr zrušili, najmä z dôvodu rasových predsudkov a pochybenia poroty. Všetci traja vinu vždy odmietali. Prvého z trojice, Roberta Kinga, prepustili na slobodu v roku 2001, zatiaľ čo druhý odsúdený, Herman Wallace, zomrel v hospici v roku 2013, len niekoľko dní po prepustení z väzenia.
Woodfox patrí medzi amerických väzňov, ktorí počas svojho života strávili najväčší počet rokov v samoväzbe.
Federal court delays release of last member of Angola 3. http://t.co/67gkDlc3WB
— CNN Breaking News (@cnnbrk) June 12, 2015 Rozhodnutie o prepustení Podľa agentúry Associated Press okresný súd tento týždeň rozhodol o okamžitom prepustení Woodfoxa, pričom argumentoval tým, že štát Louisana nikdy nedokázal - a nikdy už ani nedokáže - že Woodfox naozaj Brenta Millera pred 43 rokmi zavraždil.
"Na mieste zločinu v roku 1972 bolo množstvo fyzických dôkazov, žiaden z nich však nepreukazoval vinu pána Woodfoxa," uviedol sudca James Brady, podľa ktorého bola obžaloba proti Woodfoxovi a ďalším Čiernym panterom založená prevažne na výpovediach očitých svedkov, z ktorých mnohí medzitým zomreli. Podľa sudcu trávi Woodfox v Louisianskej štátnej väznici známej ako Angola 23 hodín denne na samotke s rozmermi približne 1,8 krát 2,4 metra.
Brady ďalej argumentoval, že Woodfoxa by mali prepustiť aj vzhľadom na jeho vek a podlomené zdravie. "Woodfox je v samoväzbe priblžne 40 rokov, a napriek tomu neexistuje platné rozhodnutie o usvedčení, na základe ktorého by mal byť vo väzení, a už vôbec nie v samoväzbe," uviedol sudca.
Štát sa odvolal Štát Louisiana sa však obrátil na federálny odvolací súd, ktorý rozhodol, že Woodfox zostane vo väzení až do riadneho preskúmania rozhodnutia o prepustení. Woodfox tak zostane za mrežami minimálne do konca augusta, kedy by sa odvolací súd mal zaoberať námietkou štátu Louisiana voči prepustení Woodfoxa.
"Existuje významný záujem na odložení vykonania prepustenia osoby, ktorá bola dvakrát usvedčená z vraždy, z doživotného trestu bez možnosti podmienečného prepustenia," uviedol odvolací súd.
Prípad trojice mužov, pôvodne uväznených za lúpež, upútal vo svete pozornosť a na ich podporu sa roky viedla medzinárodná kampaň, ktorej cieľom bolo dokázať, že z vraždy dozorcu boli obvinení krivo. Aktivisti ako dôvod obvinenia uvádzali prepojenie trojice na Stranu čiernych panterov.
