Pochádza z maďarskej židovskej rodiny. Krátko po druhej svetovej vojne emigroval do Británie, neskôr do Spojených štátov. Vyštudoval filozofiu, zbohatol ako finančník, najznámejším sa stal jeho obchod z roku 1992, keď predpovedal pád britskej libry a prispel k takzvanej Čiernej strede. Podľa Forbesu bol minulý rok 27. najbohatším mužom sveta s majetkom v hodnote 23 miliárd dolárov. Od 80. rokoch zakladá Nadácie otvorenej spoločnosti, cez ktoré podporuje prodemokratické hnutia najmä vo východnej Európe. Pobočku má aj na Slovensku. Z politického pohľadu sa hlási skôr k ľavici, v Spojených štátoch bol tvrdým kritikom politiky Georgea W. Busha.
ROZHOVOR: Matúš Krčmárik, FOTO: Martin Červeňanský
Veľa energie aj finančných prostriedkov ste venovali rozvoju východnej Európy aj Ukrajine. Keď teraz vidíte, že je tam vojna, máte niekedy pocit, že ste zlyhali?
„Vôbec nie, práve naopak. Z novej Ukrajiny mám pocit, že po 25 rokoch dosiahla naša Nadácia otvorenej spoločnosti úspech. Nadácia je napojená na takmer každého v novej Ukrajine, mnohým sme rozdali štipendiá na našej univerzite v Budapešti. Priniesli sme zmenu.“
Prečo sa podľa vás situácia vyhrotila až do občianskej vojny?
„Je to úplne jasné – Putinovo Rusko je agresorom a nová Ukrajina bráni hodnoty a princípy, na ktorých stojí aj Európska únia. Nová Ukrajina je cenným spojencom Európskej únie, aj keď mnohí si to neuvedomujú, čo platí aj o ľuďoch v Európskej únii. Neuvedomujú si to ani mnohí na Slovensku.“
Čo myslíte tým, keď hovoríte o novej Ukrajine?
„Nová Ukrajina sa zrodila na majdane. Je výsledkom dobrovoľníctva ľudí, ktorí boli ochotní obetovať aj svoje životy pre lepšiu budúcnosť svojej krajiny. Je to tiež netypický experiment v priamej demokracii. Väčšinou sa priama demokracia ukazuje na protestoch, aké sa odohrávali na majdane, ale tu je tiež pokračovanie. Tí istí ľudia sa zapájajú aj do snahy vybudovať novú krajinu. Toto je tá nová Ukrajina. Táto nová Ukrajina je terčom útoku nielen Putinovho Ruska, ale aj ľudí zo starej Ukrajiny, ktorých je stále veľmi veľa v byrokratickom aparáte, najmä na nižšej úrovni, ale aj v obchode vo forme oligarchov.“
Keď hovoríte, že nová Ukrajina je terčom agresie Ruska, čo môže Európska únia, ktorej chce byť nová Ukrajina súčasťou, robiť, aby jej pomohla?
„Ako Západ musíme robiť všetko, čo môžeme, aby sme podporili novú Ukrajinu. Nielen, aby prežila, ale aj preto, aby sa posunula dopredu, politicky aj ekonomicky. To platí aj počas tejto hybridnej vojny. Musíme urobiť všetko, čo môžeme, okrem priameho vojenského konfliktu s Ruskom.“
Sankcie už niečo európsku ekonomiku stoja, navyše Európa už päť rokov pomáha Grécku. Pomoc Ukrajine by stála oveľa viac. Má to zmysel?
