Práve to sa podarilo tímu austrálskych, novozélandských a kanadských biológov, ktorí narazili na Novom Zélande na novú čeľaď ôs.
V biologickej systematike stojí čeľaď (latinsky Familia) nad rodom (Genus) a druhom (Species). "Hoci sa každý rok identifikujú stovky nových druhov hmyzu, objavenie novej čeľade je veľmi zriedkavé," uviedol profesor Andy Austin z austrálskej Adelaide University na margo významu objavu. "V regióne od južnej Ázie po Austráliu sa v predchádzajúcich 30 rokoch našlo len päť až šesť nových čeľadí živočíchov. V porovnaní so zvyškom sveta je to veľa."
Zástupcovia novej osej čeľade sú veľkí len 1,5 milimetra. Prvé exempláre chytili už v 70. rokoch, no až doteraz ich odborníci nevedeli klasifikovať. Bizarne vyzerajúce osy ako keby boli zložené z dvoch odlišných druhov - predná a zadná časť sa k sebe na prvý pohľad nehodia. Niektoré osy majú veľmi krátke krídla, ktoré sa vôbec nehodia na lietanie. Tým sa znižuje riziko, že by ich vietor, bičujúci malé ostrovy pri Novom Zélande, odniesol na otvorené more.
Pretože nová osia čeľaď tak dlho vedcov miatla, dostala meno Maamingidae, čo v reči domorodých Maorov znamená podvodník a klamár. Zatiaľ o nej vieme málo: Osy sem-tam vidieť v lete alebo na jeseň. Obľubujú kopy lístia, v ktorých asi lovia malé muchy, kladúce sem svoje vajíčka.
Analýzy DNA, ktoré budú zverejnené ešte tento rok, údajne potvrdzujú úzku príbuznosť novej čeľade s osami prakontinentu Gondwana. Osy mohli zostať na Novom Zélande izolované po rozpade Gondwany. A možno majú oveľa bližšie k prvému hmyzu na Zemi, než v súčasnosti tušíme.
