Ako dnes uviedol v Kourou šéf spoločnosti Arianespace Jean-Yves Le Gall, raketa sa po troch minútach letu úplne vymkla spod kontroly. Prvé technické problémy s motorom sa objavili 96 sekúnd po štarte, potom nastal rapídny pokles ťahu.
Podľa Galla sa zatiaľ nedá s istotou povedať, či sa dá neúspech letu pripísať na vrub zlyhania motora alebo na vine je vonkajší vplyv. Presnú príčinu zlyhania určí nezávislá vyšetrovacia komisia.
Pozemná kontrola v Kourou dala príkaz na zničenie rakety Ariane tri minúty po štarte, pretože sa odklonila od kurzu. Explózia vo výške 69 kilometrov zničila aj obidva telekomunikačné družice Hot Bird TM-7 a Stentor. Zvyšky rakety dopadli do Atlantického oceánu asi 800-1000 kilometrov od juhoamerických brehov.
