Cheney sa dnes vrátil do Bieleho domu k svojim pracovným povinnostiam po tom, ako mu v sobotu vo washingtonskej nemocnici implantovali prístroj na úpravu srdcového rytmu, ktorý má zabrániť chvíľkovej zrýchlenej činnosti tohto orgánu.
Na stretnutí s americkým prezidentom Georgeom W. Bushom v jeho Oválnej pracovni viceprezident zároveň dodal, že neberie žiadne lieky na stlmenie bolesti v ramene. Pri tejto príležitosti vyjadril presvedčenie, že bolesť čoskoro ustúpi.
Bush, ktorý pred novinármi uviedol, že Cheney vyzerá skvele, si dokonca zažartoval, keď povedal, že obaja rozmýšľali nad tým, či sa ešte pred vstupom novinárov nezahrajú na ťahacieho panáčika.
Lekári z washingtonskej nemocnice na základe 30-minútového testu zistili, že Cheneymu hrozí prepuknutie arytmie a preto sa mu rozhodli pod kožu v hornej časti hrudníka implantovať zariadenie v hmotnosti necelých 80 gramov.
Zariadenie podľa potreby funguje ako kardiostimulátor - v prípade spomaleného srdcového rytmu, alebo ako defibrilátor - ak srdce bije príliš rýchlo. S rovnakým prístrojom žije asi 150.000 Američanov.
Lekár Sung Lee, ktorý zákrok vykonal, povedal, že Cheney zariadenie možno nebude nikdy potrebovať. Prístroj však do desiatich sekúnd zasiahne v prípade, že rytmus srdca sa na dlhší čas zrýchli do takej miery, že viceprezident by mohol upadnúť do bezvedomia, alebo zomrieť. Ak sa zariadenie uvedie do činnosti, pacient môže v hrudi pocítiť "ťuknutie" spojené s pulzujúcimi elektrickými výbojmi.
Cheneyho sprevádzajú problémy so srdcom už dlhší čas. Viceprezident sa v marci tohto roku podrobil urgentnému zákroku, počas ktorého mu lekári vyčistili čiastočne zablokovanú artériu. Od roku 1978 mal Cheney štyri infarkty - posledný v novembri 2000.
