Alaa Basatneh má len 22 rokov, žije v Chicagu, no už od roku 2011 venuje všetok svoj voľný čas sýrskej revolúcii. Cez sociálne siete organizuje aktivistov, pomáha im s uverejňovaním videí a organizuje protesty proti režimu Bašara Asada.
Čo ste pred vojnou ako tínedžerka, ktorá sa síce narodila v Sýrii, ale vyrástla a žije v Chicagu, vedeli o sýrskom režime?
„V rodine sme otvorene hovorili o brutalite režimu, o tom, ako veľmi sú ľudia v Sýrii utláčaní. Chcela som študovať politológiu a rodičia ma v tom podporovali. V Sýrii sa to nedá študovať, ak nie ste v strane Baas a nemáte povolenie od vlády. Chcú mať istotu, že každý vzdelaný politológ súhlasí s režimom a že nič, čo by sa o politológii naučil, nepoužije proti režimu.“
Máte v rodine skúsenosť s útlakom v Sýrii?
„Nemôžem ísť do podrobností, ale každý, kto chce mať slušnú prácu v Sýrii, musí podporovať režim. Musí udávať svojich susedov, musia slúžiť ako tajná služba pre vládu. Môj otec to odmietol. Nemohol žiť v krajine, kde ho nútia žiť takýmto ponižujúcim spôsobom. Preto odišiel.“
Prečo ste sa zapojili vy, keď sa začala revolúcia?
„Videla som reportáž o deťoch, ktoré mučil sýrsky režim. Mali tváre od krvi len preto, že na steny školy napísali heslá proti Asadovi. Policajti ich týždeň mučili, trhali im nechty z rúk a potom vrátili rodine. Ďalší chlapec Hamza al-Chatíb mal len trinásť rokov, a rozhodol sa, že chce potajomky zaniesť chlieb do oblastí, ktoré režim obkľúčil. Aby mali iné deti čo jesť. Chytili ho, mučili a nakoniec jeho mŕtve telo vrátili rodine. S jasným odkazom – takto skončíte. V Amerike som spoznala skutočný zmysel slobody, zrazu som to porovnala s tým, čo sa dialo v mojej vlasti, to bolo pre mňa šokujúce. Potom som sa už nevedela zabávať. Nevedela som chodiť na oslavy či pre zábavu nakupovať.“
Takže s týmto všetkým ste prestali?
„Áno. Úplne som zmizla z okruhu mojich priateľov, trvalo to dva roky. Ani moja najlepšia kamarátka, s ktorou som vyrástla, o mne nič nevedela. Volala som ju na protesty do centra mesta, niekedy aj prišla, ale nie preto, že by sa úprimne zaujímala o situáciu v Sýrii, ale aby ma konečne videla.“
Ako ste pomáhali aktivistom v Sýrii?
