Terčom streľby z automatickej zbrane sa stal prezidentov sprievod, ktorý smeroval k prezidentskému palácu v centre hlavného mesta Ašchabad. Prezident incidentu vyviazol bez zranení.
Nijazov na zasadaní vlády zo zodpovednosti za atentát obvinil dvoch predstaviteľov opozície: bývalého ministra zahraničných vecí Borisa Šichmuradova a niekdajšieho nemenovaného ministra poľnohospodárstva.
Excentrický prezident Nijazov je neobmedzeným vládcom Turkménska od roku 1990. Za ten čas si v krajine vytvoril kult osobnosti. Stal sa známym tým, že zrušil balet, premenoval názvy dní a mesiacov a rozdelil ľudský život na 12 cyklov.
