Vzorný súdruh, ktorého vyškolili v Moskve, sa stal tvrdým kritikom komunizmu a prvým disidentom NDR, ktorú mal budovať.
Mal 13 rokov, keď s mamou utiekli z nacistického Nemecka. Pre spisovateľku Susanne Leonhardovú, presvedčenú komunistku, ktorá bola blízkou priateľkou Rosy Luxemburgovej, to bolo jedinou možnosťou ako sa zachrániť. Cez Švédsko ušli do Sovietskeho zväzu.
V štáte Josifa Vissarionoviča Stalina to záchrana nebola. Krátko po príchode ju zatkla sovietska tajná služba NKVD a na 12 rokov poslala do pracovného tábora neďaleko polárneho kruhu. To preto, že v Nemecku z komunistickej strany vystúpila a v Sovietskom zväze ju brali ako zradkyňu.
Jej syna však poslali do moskovskej školy pre deti nemeckých a rakúskych imigrantov. Mladému cudzincovi Vladimirovi Leonhardovi (16. 4. 1921 - 17. 8. 2014) komunisti pripravili hviezdnu kariéru straníckeho funkcionára. Vyškolili ho ako verného súdruha, ktorý mal po druhej svetovej vojne vybudovať socialistické Nemecko.
