New York 3. novembra (TASR) S blížiacimi sa utorňajšími voľbami, počas ktorých sa rozhodne o tom, kto v americkom Kongrese nadobudne prevahu a kto získa guvernérske kreslá vo väčšine štátov Únie, sa mnoho voličov obracia na internet, kde sa snažia nájsť informácie, čo by im pomohli rozhodnúť sa.
Ide o veľa a republikáni a demokrati sa už celé mesiace snažili voličov nakloniť na svoju stranu vyjadrovaním sa k rozličným problémom od národnej bezpečnosti, cez Irak až po ekonomiku.
Väčšina prieskumov verejnej mienky naznačuje, že tieto voľby do Kongresu uprostred volebného obdobia prezidenta Georgea W. Busha budú veľmi tesné. Zaneprázdnení voliči sa v snahe zorientovať sa v neprehľadnom množstve informácií o kandidujúcich obracajú na médiá.
V priemere každý druhý obyvateľ Severnej Ameriky a Európy je užívateľom internetu, v rozvojovom svete je ich počet oveľa nižší, uvádza sa v štatistike OSN. Podľa expertov existuje podobná "digitálna hranica" aj v rámci USA medzi mladými a starými, ako aj medzi spoločenskými vrstvami.
"Digitálna hranica vytvorila politickú hranicu, čo znamená, že užívatelia internetu sú najinformovanejší ľudia v histórii," povedal Dr. Bruce Cain, profesor politológie na univerzite v Berkeley. "Potom máte skupinu ľudí, čo prakticky nevyhľadáva informácie, alebo ich získava z lokálnych televíznych správ. Dostanete akoby dva národy: národ politicky angažovaných ľudí a národ tých, čo sa na politickom dianí nezúčastňujú ani okrajovo a ani ich to nezaujíma. Televízia je stále najľahšou cestou, ako získať informácie a následne čoraz viac marginálnych voličov začína byť na televízii závislých," dodal Cain.
Väčšina veľkých médií už zistila, že internetu sa netreba báť, ale že sa s ním dá spolupracovať. S čoraz vyspelejšou technológiou začali televízne a rozhlasové stanice využívať internet na doplnenie svojho spravodajstva. Zvukové a obrazové klipy sa stali neodmysliteľnou súčasťou surfovania po internete.
Nepotvrdili sa skeptické prognózy, ktoré sa objavili po nástupe internetu, že webová stránka čoskoro úplne nahradí tlačenú. Práve naopak, veľké denníky zaznamenali nárast predaja.
Kým rozhlas a televízia stále patria k všadeprítomným médiám, užívatelia internetu majú výhodu prístupu k obrovským interaktívnym "knižniciam na kliknutie".
V súčasnosti by každého kandidáta do Kongresu či iného národného úradu bez vlastnej webovej stránky považovali za technofóba či luddistu. S pomocou internetu má každý volič prístup nielen k informáciám o samotnom kandidátovi, ale aj k údajom o jeho výkone v súčasnej funkcii, názorom na kľúčové problémy a môže sledovať aj záznamy o jeho volebných preferenciách.
Začiatočníci by mali svoju púť za detailnými informáciami odštartovať na stránke http://www.firstgov.gov, na ktorej sa nachádzajú odkazy na jednotlivé vládne agentúry, ako aj linky na stránky vlád všetkých 50 štátov Únie.
Každý člen Kongresu má vlastnú webovú stránku, na ktorú sa dá dostať aj z hlavnej stránky Senátu (http://www.senate.gov) alebo Snemovne reprezentantov (http://www.house.gov). Počet e-mailov odoslaných kongresmanom v súčasnosti vysoko prevyšuje počet listov, ktoré doručia klasickou poštou.
Vlády jednotlivých štátov zavádzali internet pomalšie, no obmedzoval ich skôr nedostatok financií ako chýbajúce know-how. Na ich stránkach je však už teraz možné nájsť potrebné informácie pre voličov a budú na nich zverejnené aj výsledky volieb.
Zatiaľ nie je možné s určitosťou predpovedať, či Američania naozaj budú môcť čoskoro voliť cez internet. Obavy o bezpečnosť volieb a rozmanité názory na volebnú reformu po floridskom škandále z prezidentských volieb v roku 2000 skôr naznačujú, že Američania uprednostnia vylepšenú technológiu hlasovania priamo vo volebných miestnostiach.
Internet poskytuje politické fórum neziskovým organizáciám a záujmový skupinám. Odporcovia potratov zvádzajú elektronické súboje s ich obhajcami, rovnako ako obhajcovia strelných zbraní so zástancami ich kontroly. Miesto na internete si našiel napr. aj škandál okolo krachu energetického gigantu Enron. O najnovšom vývoji udalostí pravidelne informujú stránky ako http://www.thedailyenron.com a http://www.corporatetraitors.com.
Ešte aj silné lobistické skupiny a politické komisie známe svojou záľubou v riešení problémov bez účasti verejnosti začali svoje kroky zverejňovať na webe. Ten poskytuje oveľa širšie spektrum politických názorov ako komerčné rádiá a televízie: miesto tam má Ralph Nader i Pat Buchanan, konzervatívci aj liberáli, umiernení i radikáli tam svorne bojujú o priazeň voličov.
Stránka http://www.drudgereport.com detailne informovala o impeachmente exprezidenta Billa Clintona a každý deň si ju otvorili milióny záujemcov o najčerstvejšie správy o škandále. Zároveň slúži ako kazateľnica jej autora Matta Drudgea, ktorého mediálni tradicionalisti obvinili z nežurnalistického pletkárstva. Drudgeovi sa však nedá uprieť jedno - stal sa priekopníkom spravodajstva na internete.
Na adrese http://www.buzzflash.com vám jej autori ponúkajú iný, no rovnako senzáciou zaváňajúci pohľad na americkú politickú scénu. Aj keď nemusíte súhlasiť s prezentovanými postojmi, takéto stránky sú užitočné ako zdroj nových linkov na médiá, úvodníkarov, či noviny na celom svete, ktoré by ste pri náhodnom surfovaní nikdy nenašli.
Profesor Cain preferuje neutrálnejší obsah internetových stránok: "Niektoré webové stránky sú útočiskom ľudí, ktorí na nich nachádzajú to, čomu chcú veriť. Obsah týchto stránok len potvrdzuje ich predsudky voči určitým ľuďom".
Detailné a vyvážené spravodajstvo a analýzy poskytuje napr. stránka spravodajstva televíznej spoločnosti ABC http://www.abcnews.go.com/sections/politics. Predbežné výsledky volieb môžu záujemcovia sledovať na stránkach renomovaných agentúr pre prieskum verejnej mienky http://www.zogby.com a http://www.ipsos-reid.com.
Menej tradičné prognózy objavíte na stránke mozgového trustu MyDD.com http://www.mydd.com, ktorú založil prognostik Jerome Armstrong. Táto stránka je známa svojou flexibilitou a nezávislosťou. Armstrong sa netají svojím liberalizmom a na určovanie politických prognóz používa astrológiu. Presnosť predpovedí však kladie pred osobné politické presvedčenie. Podľa jeho predpovede by sa mali utorňajšie voľby do Kongresu skončiť víťazstvom demokratov, ktorí údajne získajú v Snemovni reprezentantov o sedem kresiel viac a nový pomer síl v Kongrese by mal byť 219:216. Presnosť jeho predpovedí si budeme môcť porovnať už v utorok.
