Keď som pred pár mesiacmi prechádzala jedným z detroitských kasín, bola som šokovaná. Miestnosť, na ktorej koniec som ledva dovidela, bola plná. V opare cigaretového dymu a tlmeného svetla sa črtali siluety hráčov pri automatoch a klimatizácia nestíhala.
Malo to atmosféru, priznávam.
Zbankrotovaná automobilová metropola sa teraz spolieha na dane z gamblingu. Ide o milióny dolárov, ktoré ročne mesto skasíruje od gigantov ako MGM Grand, Motor City Casino a Greektown.
Detroitský krízový manažér Kevin Orr sa v rámci revitalizácie mesta spolieha na minimálne 170 miliónov, ktoré budú tvoriť asi 16 percent príjmov mesta. To je viac než Detroit ročne skasíruje z dane z nehnuteľností a automobilového priemyslu, ktorý zápasí s klesajúcimi výnosmi.
Podobne ako autopriemysel, aj detroitské kasína zaznamenali klesajúci trend, keď v minulom roku ich výnosy klesli o 4,7 percenta. Hráčov totiž lákajú novšie a modernejšie kasína v neďalekom Tolede v štáte Ohio, kde sa však nesmie fajčiť.
Ulice kasína Greektown pripomínajú malé Las Vegas, no neďaleké okolie s polorozpadnutými domami ostáva opustené. Umelo vybudované mesto v meste, neónové nápisy lákajú hráčov do kasína a barov.
Realitou ostáva, že každodenný život mnohých Detroitčanov sa skladá z cesty do záložne a odtiaľ do kasína. Za únik z reality sa platí draho. Tak ako tvrdí dôvtipná reklama Motor City Casino, „millión míľ ďaleko, na vašej ulici“.
