Spolu so Šou Billa Cosbyho ukazoval seriál Fresh Prince Afroameričanov z iného pohľadu než bežne rozšírené predsudky. Kľúčovou postavou tu bol ‚strýko Phil‘, bohatý právnik, neskôr sudca, ktorý si zobral do opatery synovca z chudobného predmestia. Hral ho James Avery (27. novembra 1945 – 31. decembra 2013).
„Zahral ho tak, že každý túžil mať takého strýka,“ povedal podľa CNN ďalší herec zo seriálu Joseph Marcell, ktorý mal rolu rodinného sluhu. „Veril, že musíme ukázať snažiacich sa Afroameričanov.“
Seriál Fresh Prince, ktorý preslávil najmä Willa Smitha, herca vtedy známeho viac ako rappera, sa natáčal v 90. rokoch. Pre Averyho bol strýko Phil životnou rolou, ktorá ho preslávila.
Vyrástol v New Jersey, bojoval vo Vietname, od 80. rokov sa snažil presadiť v Kalifornii. Písal poéziu a televízne scenáre.
Vďaka jeho veľkej postave a hrubému hlasu dostával väčšinou vážne postavy. Vo Fresh Prince hral právnika, v seriáli Právo v Los Angeles sa niekoľkokrát objavil ako sudca, v animovanom seriáli o nindža korytnačkách zas nahovoril hlavného zloducha Shreddera.
V žiadnej zo svojich úloh na seba nepútal pozornosť, čo aj otvorene priznával. „Môžete byť buď filmovou hviezdou, alebo hercom. Ja som hercom a som v tom celkom dobrý,“ povedal.
