BAMAKO. Najmenej devätnásť islamistických bojovníkov zabili v utorok francúzske sily počas operácií v severnom regióne Timbuktu v Mali.
Informovala o tom agentúra Reuters s odvolaním sa na francúzske armádne zdroje.
"Severne od Timbuktu, na ceste do lokality Taoudenni, došlo k zrážkam, pri ktorých sme zneškodnili 19 osôb. Operácie pokračujú," uviedol nemenovaný predstaviteľ francúzskeho kontingentu v krajine.
Hovorca francúzskeho ministra obrany Gilles Jaron potvrdil "ťažké straty na životoch", pričom neuviedol bližšie detaily.
Bašty ozbrojencov napojených na medzinárodnú teroristickú sieť al-Káida stále pôsobia na severe Mali, takmer rok po tom, ako sa začala francúzska ofenzíva s cieľom vytlačiť povstalcov z púštneho regiónu, ktorý okupovali väčšinu vlaňajšieho roka.
Stovky príslušníkov francúzskych oddielov v súčinnosti s vojakmi Africkej únie (AÚ) už niekoľko týždňov na severe krajiny bojujú proti menším skupinám povstalcov, ktoré sú aktívne napriek tomu, že ich spojené jednotky v januári vytlačili z miest Gao, Timbuktu a Kidal, podotýka agentúra Sinchua.
Operácie sú súčasťou opatrení na zvýšenie kontroly a bezpečnosti pred nedeľňajším druhým kolom parlamentných volieb.
Krajina sa spamätáva z občianskej vojny, ktorá vypukla v marci 2012, keď ozbrojenci zo skupiny AQIM a iných skupín prenikli cez územie severnej časti krajiny s cieľom uskutočniť vojenský puč.
