S desiatimi vrecami cukru a receptom svojho otca vybudoval Hans Riegel firmu, ktorá v 110 krajinách sveta predáva najslávnejšie gumené cukríky.
Keď začal podnikať, chcel urobiť niečo zo životného diela svojho otca. Urobil z toho svoje vlastné životné dielo. Z malého rodinného podniku vybudoval siedmeho najväčšieho výrobcu sladkostí na svete. V Nemecku pozná jeho reklamu a produkt 98 percent Nemcov.
„Haribo patrí k najsilnejším značkám," povedal pre denník Handelsblatt Markus Braun z kolínskeho Inštitútu pre výskum trhu.
Hans Riegel (10. 3. 1923 - 15. 10. 2013) svojho otca veľmi obdivoval. Vyučený cukrár, ktorý sa špecializoval na výrobu cukríkov, si s jedným vrecom cukru založil vlastnú firmu a rok po narodení syna Hansa v roku 1923 vymyslel recept na výrobu gumených cukríkov Haribo. Bola to skratka z názvu jeho firmy - Hans Riegel Bonn.
Nazval ich tancujúci medveď, lebo vyzerali ako medvede, ktoré v tých časoch tancovali na jarmokoch. Cukríky mali úspech, firma sa rozrástla, mala 400 zamestnancov.
Keď sa v roku 1946 vrátil Hans Riegel mladší s bratom Paulom z amerického zajatia, ich otec už nežil. Zostala po ňom firma s 30 zamestnancami, desať vriec cukru a tajný recept na výrobu gumených cukríkov.
„Chcel som len niečo urobiť zo životného diela môjho otca," hovoril neskôr Hans Riegel. To už bol multimiliardár. Cukríky Haribo si ľudia kupovali v 110 krajinách sveta, vrátane Slovenska. Ročný obrat tvoril takmer dve miliardy eur.
Tancujúceho medveďa premenoval na zlatého.
Tichý a priateľský
S bratom boli veľmi odlišní. Paul bol tichý a vymýšľal stroje na výrobu cukríkov. Priateľský Hans dostal na starosti produkciu a marketing. Bol to on, kto viedol firmu a v mnohom ju viedol ako jeho otec. Stará podnikateľská škola - usilovný, poctivý, ale aj tvrdohlavý.
Bez ohľadu na to, s čím prišla konkurencia, on stále varil cukríky podľa rodinného receptu. Vždy dokázal ulahodiť nemeckým chúťkam. Hoci sám nikdy nemal deti, najviac dbal na to, aby chutilo práve im. „Milujem deti, sú to moji najváženejší klienti," vravieval.
Keď v roku 1960 premenoval tancujúceho medveďa na zlatého medveďa a otcov slogan Haribo macht Kinder froh (Haribo robí deti šťastnými) doplnil o dodatok ... und Erwachsene ebenso (a dospelých tiež) bola to najrevolučnejšia zmena za viac ako 60 rokov šéfovania vo firme.
Všetko v podniku išlo cez neho. Pošta pre vedenie firmy i emaily pre zamestnancov. Žiadna séria gumených cukríkov nešla do výroby, ak šéfovi nechutili.
A nikdy do rodinnej firmy nepustil cudzích investorov. Dokonca ani americkú podnikateľskú hviezdu Warrena Buffeta, ktorý sa v roku 2008 o Haribo zaujímal. „Peniaze nikdy neboli mojou motiváciou. Ani presne neviem, kedy som zarobil svoj prvý milión," vysvetľoval vtedy nemeckým médiám, prečo Buffeta odmietol.
Ani tvár reklamnej kampane za viac ako 20 rokov nezmenil. Ostal ním herec a moderátor Thomas Gottschalk. „Náš vzťah bol občas veselý, občas prísny, ale bol skôr rodinný než pracovný," povedal pre denník Bild Gottschalk, ktorý Riegela veľmi obdivoval. „Bol jedným z posledných veľkých podnikateľov, ktorý svoju firmu viedol podľa akéhosi šiesteho zmyslu a nie na základe prieskumu trhu," povedal o ňom herec a moderátor Thomas Gottschalk.
Reklama na Haribo z roku 1990.
Majster v badmintone
Hans Riegel s oduševnením neviedol len firmu. Keď si ako mladík z jednej služobnej cesty z Dánska doniesol badminton, úplne novému športu podľahol. V Bonne nechal postaviť prvú badmintonovú halu a sám trikrát vyhral titul majstra Nemecka.
„Bol to pionier nemeckého badmintonu a veľa urobil pre badmintonový zväz," povedal jeho dnešný šéf Karl-Hainz Kerst pre agentúru DPA. Neskôr s rovnakou vášňou lovil. Najradšej jelene z helikoptéry vo svojom revíre s rozlohou 4800 hektárov v rakúskom Štajersku.
Nikdy neodišiel na dôchodok, hoci si to mohol dovoliť. „Som v kancelárii takmer každý deň. Bez firmy by som ochorel," vyhlasoval ešte na marcovej oslave deväťdesiatky. „Pondelok ráno sa cítim vždy oveľa zdravší ako v nedeľu," sťažoval sa, keď ho posielali na zaslúžený odpočinok.
Zmenila to až choroba. V lete mu síce úspešne vyoperovali nádor z hlavy, v októbri však zomrel na zlyhanie srdca.
