Hovorili jej aj Prvá dáma americkej tlače či Sediaci Budha, pretože na tlačových konferenciách vždy sedela v prvom rade.
Zažila celkovo desiatich amerických prezidentov od Johna Kennedyho až po Baracka Obamu. Bola k nim tvrdá, jeden z hovorcov Bieleho domu raz povedal, že ich mučí.
Helen Thomasová (4. 8. 1920 – 20. 7. 2013) strávila ako reportérka v Bielom dome polstoročie. Možno aj preto vedela ísť priamo k veci.
„Kedy odídete z Afganistanu? Prečo tam naďalej zabíjame a vraždíme? A nedávajte nám žiadne bushizmy, ako že keď neprídeme my tam, prídu oni k nám,“ pýtala sa Obamu v roku 2009.
Dcéra negramotných imigrantov z Libanonu začínala v brandži ako dievča pre všetko v už zaniknutom denníku Washington Daily News. Ženy novinárky vtedy neboli bežné. Aj Thomasovej na začiatku dali písať o ženských veciach a celebritách.
United Press International ju v roku 1961 poslal do Bieleho domu aj pre veľký záujem verejnosti o novú prvú dámu Jacqueline Kennedyovú. Práve Thomasová začala lámať bariéry a ukázala, že ženy dokážu aj viac ako písať o ženách.
„Helen bola skutočnou pionierkou, otvárala dvere a lámala bariéry pre generácie novinárok,“ povedal o nej súčasný prezident Barack Obama.
Koniec jej kariéry však zatienili jej nevyberané komentáre na adresu Izraela. Podľa nej by mali Židia vypadnúť z Palestíny a odísť domov, do Poľska a Nemecka. V tom čase mala už deväťdesiat rokov.
Kolegovia voči nej mali rešpekt. Na tlačovej konferencii vždy mala príležitosť položiť prvú alebo druhú otázku. A na konci každej sa vždy aj za kolegov rozlúčila: Ďakujeme, pán prezident.
