NIAMEY. Životy najmenej 18 nigerských vojakov a troch islamistov si vyžiadali v stredu prudké prestrelky, ktoré vypukli po tom, ako samovražedný atentátnik pred bránou kasárni v meste Agadez na severe afrického Nigeru aktivoval v aute nastraženú bombovú nálož.
Okrem toho jeden z islamistických útočníkov vzal ako rukojemníkov dvoch alebo troch vojakov a zabarikádoval sa s nimi v jednom z domov, ktorý armáda obkľúčila, informovali vojenské zdroje.
Okolie miesta útoku armáda uzavrela a podľa francúzskych zdrojov prehľadáva dom za domom celé mesto a pátra po útočníkoch a ich komplicoch.
Po výbuchoch došlo aj k prestrelkám
Približne v rovnakom čase sa odohral aj atentát v banskom meste Arlit, neďaleko bane a továrne na spracovanie uránu patriacej francúzskej spoločnosti Areva.
Pri explózii nálože nastraženej v aute utrpelo zranenia trinásť ľudí - nigérijských zamestnancov francúzskej spoločnosti. Zranenia jednej osoby sú ťažké.
Francúzska štátna korporácia Areva, ktorá sa špecializuje na jadrovú energetiku, odsúdila tento atentát ako "ohavný útok" a vyhlásila, že bude úzko spolupracovať s nigerskými a francúzskymi bezpečnostnými zložkami pri jeho vyšetrovaní.
Útok v Arlite a Agadeze ostro odsúdilo aj francúzske ministerstvo zahraničných vecí.
Podľa rozhlasovej stanice RFI po výbuchoch došlo v blízkosti dejísk oboch samovražedných atentátov k prestrelkám medzi útočníkmi a bezpečnostnými zložkami.
Ide o prvé útoky od ofenzívy v Mali
Nigerská vláda z útokov obvinila Hnutie za jednotu a džihád v západnej Afrike (MUJAO) napojené na al-Káidu islamského Maghribu (AQMI).
Francúzske médiá medzičasom informovali, že MUJAO sa priznalo k zodpovednosti za útoky na "Francúzsko a Niger za ich spoluprácu vo vojne proti šaríji".
"Budeme pokračovať v útokoch proti Francúzsku a všetkým krajinám, ktoré sú s ním vo vojne proti islamu na severe Mali," uvádza sa vo vyhlásení MUJAO.
Ide o prvé samovražedné atentáty v Nigeri od januára, keď sa v susednom Mali začala ofenzíva francúzskych jednotiek a ich spojencov z okolitých afrických štátov, ktorej cieľom bolo zastaviť postup islamistických povstalcov na juh krajiny.
Nigerské jednotky boli súčasťou intervenčných západoafrických zborov.
