Los Angeles 26. septembra (TASR) - Muž, ktorý sa vydal z južnej Kalifornie na celodennú plavbu, blúdil na mori štyri mesiace. Živil sa rybami, korytnačkami, pil dažďovú vodu a lovil vtáky do pascí pripevnených o sťažeň.
Richarda Van Phama, 62-ročného vietnamského imigranta, objavilo nedávno americké hliadkové lietadlo 500 kilometrov od Kostariky. Bol asi 4000 kilometrov od kalifornského Long Beach, kde sa jeho odysea začala.
Námorníkom až vlasy dupkom stávali, keď počúvali príbeh, ako sa Pham vydal na osemmetrovej loďke Sea Breeze na 35-kilometrový výlet na ostrov Catalina. Netrvalo dlho a zastihla ho silná búrka, ktorú nevydržal sťažeň a kormidlo, pričom rádio a motor vypovedali takisto poslušnosť. Tak sa nechal unášať deň po dni, driemajúc, čítajúc staré noviny v nádeji, že sa raz pred ním zjaví zem. Aj keď nemal žiadne možnosti komunikácie, mohol pozerať video na malom televízore vybavenom solárnym generátorom.
Z času si upiekol potravu na ohni z dosiek, ktoré vybral z obloženia lode. Naučil sa aj extrahovať soľ z morskej vody, aby mohol jedlo zakonzervovať na horšie časy. Za celú svoju púť schudol 18 kilogramov.
Po Phamovi nik nepátral, pretože, ako povedal svojim záchrancom, nemá žiadnu rodinu a doteraz žil vo svojej loďke v prístave Long Beach. Zachránilo ho 17. septembra americké hliadkové lietadlo pátrajúce po drogových pašerákoch. Keď k nemu priplávalo vojenské plavidlo, myslel si, že je blízko Havaja a chcel, aby mu opravili jeho doničenú loď. Nakoniec sa nechal prehovoriť a milovaná bárka skončila na dne.
V nedeľu vyložili Phama v Guatemale. Námorníci mu venovali 800 dolárov na letenku do Los Angeles, kde sa preukázal zelenou kartou, ktorej držiteľom je od svojho úteku do Ameriky v roku 1976. "Ak sa plavíte na mori, beriete, čo príde. Ak sa naľakáte, zomriete," povedal denníku Los Angeles Time. Jeho budúcnosť na súši je neistá, keďže sa teraz už nemá kam uchýliť a tak bude ešte možno rád spomínať na strastiplnú, dobrodružnú plavbu na svojej Sea Breeze.
