Londýn 18. júna (TASR) - Po drvivej porážke v parlamentných voľbách a následnom odstúpení Williama Hagua z postu predsedu strany sa britskí konzervatívci pripravujú na voľby nového lídra. Svoju kandidatúru už oznámil 48-ročný Michael Portillo, ktorého si podľa vlastných slov cení aj bývalý konzervatívny premiér John Major, ale - ako zároveň dodal - sám sa ešte nerozhodol, koho podporí v boji o kreslo predsedu toryovcov.
Portillo, niekdajší obľúbenec Margaret Thatcherovej a bývalý minister obrany, bol kedysi členom tvrdého pravého krídla strany, kým neprišiel vo voľbách v roku 1997 o poslanecké kreslo. V roku 1999 sa mu podarilo v doplnkových voľbách vrátiť sa do Dolnej snemovne a tým i do vysokej politiky, a zároveň zmiernil svoj postoj a zaradil sa k stúpencom stredného prúdu konzervatívcov. Aj svojich kolegov vyzval na väčšiu toleranciu a priznal sa k homosexuálnej skúsenosti z mladosti.
Portillo je popredný euroskeptik, ale v článku pre nedeľník Mail on Sunday uviedol, že je otvorený všetkým názorom pri diskusii o tom, či Británia má, alebo nemá prijať euro. Podľa niektorých analytikov šlo o zmierlivé gesto voči proeurópsky orientovaným konzervatívcom, ktoré má Portillovi pomôcť nakloniť si stúpencov Kennetha Clarka.
Energická Ann Widdecombová, tieňová ministerka vnútra v opozičnom kabinete Williama Hagua, ktorá v minulej konzervatívnej vláde zastávala post štátnej tajomníčky na ministerstve vnútra, dnes potvrdila, že sa nebude uchádzať o uvoľnené miesto lídra strany. Widdecombová sa radí k pravému "autoritárskemu" krídlu strany a je rozhodnou odporkyňou eura. Špekuluje sa o tom, že podporí Portillovho potenciálneho protikandidáta Kennetha Clarka.
Niekdajší minister financií Clarke je stúpencom jednotnej európskej meny a hlási sa k ľavému krídlu strany. Zatiaľ svoju kandidatúru neoznámil, no v nedeľu vyzval na diskusiu o pripojení Británie k euru. Podľa Clarka by mal premiér Tony Blair začať bojovať o opätovné získanie vedúceho postavenia Británie v rámci únie a to celonárodnou diskusiou o jednotnej európskej mene.
Tieňový minister dopravy Bernard Jenkin dnes oznámil, že o miesto predsedu sa bude uchádzať aj Ian Duncan Smith. Ten však toto tvrdenie označil za Jenkinov súkromný názor a uviedol, že svoje rozhodnutie zverejní v utorok. Duncan Smith by rád získal podporu Thatcherovej a cez víkend poskytol novinárom sériu rozhovorov, v ktorých sa netajil svojimi ambíciami.
