Je to známy príbeh, v ktorom sa princ zaľúbi do bežného dievčaťa z ľudu. Na rozdiel od rozprávkovej Popolušky však Lilian May Daviesovej, neskôr známej ako princezná Lilian (30. 8. 1915 - 10. 3. 2013), nestačilo, keď získala srdce svojho šľachtica. Pre tvrdé pravidlá musela na svadbu s ním čakať 33 rokov.
So švédskym princom Bertilom žila celý ten čas diskrétne vo vzťahu. Ich láska bola v Štokholme verejným tajomstvo, rešpektovala ju aj miestna tlač. Keď však prišlo na oficiálne udalosti švédskej kráľovskej rodiny, musela zostať doma.
"Nikdy ma nepozvali. Oficiálne som neexistovala. Musela som sedieť doma a sledovať môjho milého v televízii, ako chodil na bankety pri príležitosti udeľovania Nobelových cien a podobne," spomínala podľa švédskeho portálu The Local Lilian v memoároch.
Dcéra baníka
Lilian May Daviesová sa narodila ďaleko od kráľovských palácov a pompéznych večierkov. Jej otec bol baník v britskom Walese, a rodinu opustil, keď bola Lilian ešte malá.
Pôvabná Lilian v osemnástich odišla do Londýna a začala sa živiť ako modelka (objavila sa aj v časopise Vogue) či hrala malé postavy vo filmoch.
V roku 1940 sa zosobášila s hercom Ivanom Craigom. Kým on počas druhej svetovej vojny odišiel bojovať do severnej Afriky, Lilian pracovala v továrni na výrobu vysielačiek pre námorníctvo či v nemocnici pre zranených vojakov.
Jej život sa zmenil, keď v roku 1943 stretla v londýnskom klube švédskeho princa Bertila. Vnuk vtedajšieho kráľa Gustáva V. slúžil na ambasáde v Londýne ako námorný atašé.
Keď sa jej princ, ktorý na ňu hľadel cez celú miestnosť, prestavil ako člen švédskej kráľovskej rodiny, ona podľa portálu odpovedala: "A ja som kráľovná zo Sáby." Pozvala ho však na oslavu svojich 28. narodenín a rýchlo sa z nich stal milenecký pár.
Milenku si medzitým našiel aj Lilianin manžel Craig, s ktorým sa v roku 1945 rozviedla. Zdalo sa, že páru už nič nebráni uzavrieť manželstvo.
Vziať si za manželku ženu s nešľachtickým pôvodom nebolo v tom čase vo švédskej kráľovskej rodine výnimočné, ženy z ľudu mali aj dvaja Bertilovi bratia. Podľa striktných pravidiel sa však tým vzdali nároku na trón.
V roku 1947 počas leteckej nehody zahynul brat princa Bertila a následník trónu princ Gustáv Adolf. Zanechal po sebe ani nie ročného syna. V prípade smrti jeho deda Gustáva VI. Adolfa (mal vtedy 64 rokov) by sa práve malý chlapec stal následníkom trónu.
A princ Bertil, ako jediný možný člen rodiny, by bol do čias dospelosti kráľovským regentom. To sa nakoniec nikdy nestalo, kráľ Gustáv VI. Adolf sa dožil 91 rokov, keď už Karol Gustáv, súčasný kráľ, dosiahol dávno dospelosť.
Nemohli mať deti
Pre vzťah Bertila a Lilian to však malo kruté dôsledky. Kráľovská rodina presvedčila princa, aby si britskú modelku nebral. Nasledujúce tri desaťročia tak žili v konkubináte, najskôr najmä vo vile na francúzskej riviére, od 50. rokov v Štokholme. Lilian sa nebála ukazovať vedľa princa na verejnosti, no na oficiálne kráľovské akcie nemohla.
Najťažšie pre oboch však bolo, že takto bez manželstva vtedy nemohli mať deti. "To jediné ľutujeme. Je to smutné, ale inak sme veľmi šťastní," povedal princ Bertil, ktorý zomrel v roku 1997, podľa Local.se.
Prvýkrát sa oficiálne objavila Lilian po boku princa v roku 1972, na oslave 90. narodenín kráľa Gustáva VI. Adolfa. Vziať sa mohli až v decembri 1976, keď sa kráľom stal súčasný panovník Karol Gustáv, ktorý si sám vzal ženu z ľudu.
Lilian mala vtedy 61 rokov. Od tých čias si ako princezná užívala oficiálne bankety, objavila sa na každom večierku počas udeľovania Nobelových cien až do roku 2005.
Svojím šarmom si Lilian nakoniec získala kráľovskú rodinu (kráľove deti ju považovali za babičku, ktorú nemali) aj švédsku verejnosť. Aj preto, že na svojho princa vydržala tak dlho čakať.
"Keby som mala zosumarizovať svoj život, všetko bolo o láske," povedala podľa britského Independent.
S princeznou sa v sobotu prišli do Štokholmu rozlúčiť švédsky kráľovský pár, korunná princezná Victoria so súrodencami, ale aj dánska kráľovná Margaréta a švédsky premiér Fredrik Reinfeldt.
Truhlu, ozdobenú princezninými obľúbenými konvalinkami, po smútočnej rozlúčke v kostole previezli v kolóne áut na cintorín švédskych kráľov na zámku Haga.
