Mardi Gras, tak Američania nazývajú fašiangové hýrenie, ktoré vrcholí v New Orleanse.
Tradičné karnevalové šišky z Café du Monde so sladkastým rumovým kokteilom, výstižne nazvaným Hurikán, každý rok spôsobia nejeden bolehlav.
Big Easy
Vo vychýrených džezových podnikoch hrá živá hudba, lokálni muzikanti putujú z baru do baru spolu so zábavychtivými návštevníkmi mesta Big Easy, ako New Orleans familiárne prezývajú.
Čas v kaviarniach s vysokými stropmi zahalenými cigaretovým dymom tu plynie pomalšie.
Keď som bola dávnejšie v New Orleanse, taxikár Buddy Love ma viezol cez vyľudnené časti s opustenými domami. Rozprával mi o hurikáne Katrina, ako mu odnieslo dom, no on neodišiel.
Vláda investovala miliardy do výstavby a ochranného systému proti tropickým búrkam, no domáci majú pocit, že o nich nebolo postarané. „New Orleans sa nikdy nezotaví,“ dodal vtedy.
Kreolské vplyvy a bohémsky spôsob života sa nezmenili. Saxofonista pred tyrkysovým domom vedľa voodoo shopu a teplý vánok od rieky Mississippi navodzujú atmosféru Karibiku.
Čerstvý náter
Mesto však trápia kriminalita a chudoba. V jednej zo zničených štvrtí pozatvárali obchody a ostala len škola.
Na parkovisku opustenej pumpy stál oranžový autobus s palmou a nápisom Tropical Paradise Party Bus Rentals. Čerstvý náter to zúfalstvo nezakryl.
FOTO: Jana Benjamin Navrátilová
