MOSKVA. Patriarcha ruskej pravoslávnej cirkvi Kirill tento týždeň odcestuje na svoju prvú zahraničnú návštevu Svätej zeme, odkedy sa v roku 2009 ujal svojej funkcie.
Kirillova prvá oficiálna návšteva Izraela a palestínskych území sa uskutoční "v znamení mieru," povedal hovorca cirkvi Alexander Volkov. Cesta by mala podčiarknuť jeho globálny vplyv ako náboženského lídra.
Počas svojho pobytu sa od piatku stretne s izraelským prezidentom Šimonom Peresom, palestínskym prezidentom Mahmúdom Abbásom ako aj kráľom Abdalláhom II. v Jordánsku predtým, než 14. novembra odcestuje späť do Moskvy.
Kirillov príchod izraelské ministerstvo zahraničia označilo za "najdôležitejšiu (náboženskú) návštevu (Izraela) od návštevy pápeža Benedikta XVI." v roku 2009.
Hovorca Volkov zároveň vylúčil akýkoľvek politický rozmer cesty zameranej na dosiahnutie mieru medzi Izraelom a Palestínčanmi.
Analytici zdôraznili jej symbolickú povahu napriek rastúcemu vplyvu pravoslávnej cirkvi doma v Rusku.
Počas šesťdňovej návštevy 65-ročný Kirill tiež odslúži omšu s jeruzalemským patriarchom Theoplilosom III. a stretne sa s miestnymi kresťanskými lídrami.
Po kolapse Sovietskeho zväzu v 90. rokoch do Izraela imigrovalo okolo 1,2 milióna Rusov, z toho asi štvrtina kresťanov. V Izraeli v súčasnosti podľa odhadov žije 120 000 arabských kresťanov a 250 000 pravoslávnych kresťanov.
