Ashroft dnes informoval, že vláda zvýšila deň pred prvým výročím samovražedných útokov v New Yorku a Washingtone celoštátne varovanie pred možným nebezpečenstvom teroristického útoku zo stupňa "zvýšený" na "vysoký". Tento stupeň označený na farebnej indikačnej stupnici kódovania oranžovou farbou vyhlásili prvýkrát od minuloročných atentátov.
Päťstupňová indikačná stupnica obsahuje nad oranžovým už len jeden stupeň, a tým je červený, ktorý označuje "veľmi vážne ohrozenie". Žltý indikačný stupeň, čiže zvýšené riziko útoku, bol v platnosti v celých USA od marca tohto roku.
Dôvodom zvýšenia stupňa sú podľa Ashcrofta informácie tajných služieb, ktoré zachytili niekoľko správ od ľudí podozrivých z kontaktov s terorizmom. Tieto informácie pochádzajú z viacerých zdrojov, dodal Ashcroft, ktorý ich spája s teroristickou sieťou saudskoarabského multimilionára Usámu bin Ládina.
Podľa ministra spravodlivosti sa tieto hrozby týkajú predovšetkým amerických záujmov v juhovýchodnej Ázii a na Blízkom východe. Správy tajných služieb naznačujú, že vo viacerých juhoázijských krajinách sa vytvorili bunky al-Káidy, ktoré majú za úlohu podnikať atentáty na americké ciele. Má ísť predovšetkým o explózie výbušnín v automobiloch a ďalšie typy atentátov.
Tieto bunky zhromažďujú približne od januára výbušniny a pripravujú takéto útoky, dodal Ashcroft. Podľa neho informačné služby získali aj indície, že jeden alebo viacero páchateľov pripravuje na Blízkom východe samovražedný útok alebo atentáty proti americkým záujmom.
Hrozby sú namierené s najväčšou pravdepodobnosťou na "oblasti energie a dopravy a na každé zariadenie, ktoré je celosvetovo považované za symbol americkej sily a bezpečnosti". Ashcroft v tejto súvislosti vymenoval najmä americké vojenské základne, veľvyslanectvá a monumenty.
S odvolaním sa na "dôveryhodné informácie" naznačujúce nebezpečenstvo ohrozenia, vláda USA v pondelok z bezpečnostných dôvodov zatvorila svoje veľvyslanectvá v Malajzii a Indonézii a plánuje zatvoriť pre verejnosť aj diplomatické misie v Pakistane.
Väčšina amerických diplomatických misií vo svete bude v stredu 11. septembra úplne zatvorená. Ambasády, konzuláty a zastupiteľstvá USA si v deň výročia pripomenú obete tragických útokov spomienkovými ceremoniálmi a na všetkých budovách misií budú podľa nariadenia americkej vlády viať zástavy na pol žrde.
