Mys Canaveral 23. augusta (TASR) - USA v polovici týždňa úspešne odskúšali novú nosnú raketu Atlas 5 spoločnosti Lockheed Martin, ktorá je rýchlejšia, lacnejšia, silnejšia a konkurencieschopnejšia ako doterajšie modely.
Od úspechu štartu záviselo veľmi veľa, Lockheed Martin totiž vložil do vývoja rakety viac ako miliardu dolárov. Ako pravdepodobne jeden z najdôležitejších štartov v histórii Atlasu zhodnotil stredajšie vypustenie rakety viceprezident firmy John Karas.
Prvý raketový stupeň Atlas 5 vyrába ruská spoločnosť Energia, ktorá produkuje vesmírne lode Sojuz a moduly pre Medzinárodnú vesmírnu stanicu.
Prvý stupeň je poháňaný kerozínom a tekutým kyslíkom. Druhý stupeň typu Centaur je zase na skvapalnený vodík a kyslík. Pri rozšírení o prídavné motory na tuhé palivo a ďalší stupeň Centaur dokáže Atlas 5 vyniesť na obežnú dráhu 20.250 kilogramov nákladu. To je takmer dvojnásobok kapacity predchádzajúcej generácie rakiet Atlas.
S priemerom takmer štyri metre je Atlas 5 jednou z najväčších rakiet, ktoré vypustili z Mysu Canaveral odkedy z neho pred 30 rokmi vzlietli obrie rakety Saturn V.
