Podľa predstaviteľov ruského vesmírneho úradu 4,6-tonový satelit pripevnený na ruskú nosnú raketu Proton-K vyštartoval z Bajkonuru ráno o 07.15 h SELČ. Desať minút po štarte dosiahol určenú obežnú dráhu. Neskôr satelit navedú na vysokú eliptickú orbitu vo vesmíre, odkiaľ bude vysielať televízne prenosy pre územie kontinentálnych USA, ako i štáty Havaj, Aljaška a Portoriko.
Štart satelitu odložili v júni pre technické problémy. Kvôli nepriaznivým poveternostným podmienkam ho vypustili tento týždeň o dva dni neskôr oproti plánovanému termínu.