Skopje 8. júna (TASR) - Macedónska armáda začala dnes tvrdú ofenzívu proti albánskym povstalcom z Národnej oslobodzovacej armády (UCK), aby si od nich vybojovala kontrolu nad životne dôležitou priehradou Lipkovo, ktorá zásobuje vodou mesto Kumanovo.
Počas ofenzívy v blízkosti priehrady vládne vojská použili proti rebelom tanky a delostrelectvo. Podľa armádneho hovorcu Blagoju Markovského je cieľom operácie "odvrátiť humanitárnu katastrofu" v 100-tisícovom Kumanove, ktoré je už viac než tri dni bez vody.
Povstalci UCK okupujú priehradu Lipkovo už 40 dní. V Kumanove však v posledných dňoch prestala tiecť voda a vzniklo vážne podozrenie, že rebeli uzavreli prívodné ventily. Obyvatelia mesta sa sťažujú na silný zápach a hovoria, že vodné cisterny usilujúce sa doplniť chýbajúce zásoby vody nestačia pokryť spotrebu. Jediná voda z potrubia je rezervovaná pre nemocnice.
Ignorujúc štvrtkovú ponuku prímeria zo strany UCK, macedónska armáda pokračuje už od rána v tvrdej protipovstaleckej ofenzíve. V skorých ranných hodinách spustili vládne jednotky delostrelecké útoky a útoky bojovými vrtuľníkmi na dediny severovýchodne od metropoly Skopje, ktoré rebeli kontrolujú už vyše mesiaca.
Podľa Markovského slov je dedina Matejče na severe krajiny v dôsledku pokračujúceho ostreľovania UCK už takmer neobývateľná. Opustené domy vojaci používajú na krytie, zatiaľ čo rebeli ostreľujú dedinu z pozícií v okolitých vrchoch. Ozbrojenci sa údajne ukrývajú aj v miestnom pravoslávnom kláštore.
Ako povedal hovorca armády, cieľom vládnej ofenzívy je "rozohnať teroristov a vrátiť do dedín normálny život." Na otázku, prečo armáda spustila novú ofenzívu tesne po tom, ako UCK ponúkla vláde prímerie, hovorca macedónskej armády stručne odpovedal: "S teroristami nevyjednávam."
Veliteľ UCK s krycím menom Shpati poprel, že by jeho jednotky stratili čo i len piaď horského územia (severovýchodne od Skopje), ktoré okupovali, a zdôraznil, že jeho muži sa "nepohli zo svojich pozícií ani o krok." Dodal, že jeho bojovníci zasiahli dva macedónske tanky, ktoré teraz horia medzi dedinami Lipkovo a Orizare. Armáda však túto informáciu nepotvrdila.
Medzi Macedónčanmi, nahnevanými nedávnou smrťou piatich vojakov ich armády, sa objavili špekulácie, či je dnešný útok dôkazom sily domácich ozbrojených síl pred nadchádzajúcim vystúpením prezidenta Borisa Trajkovského v parlamente, kde má predložiť mierový plán, zrejme ponúkajúci rebelom isté ústupky.
Taktiež intenzita ofenzívy, s akou vládne vojská proti UCK zaútočili, naznačuje, že armáda sa možno usiluje opätovne získať kontrolu nad rebelmi okupovanými územiami a zabezpečiť si dôveru verejnosti.
