Ostrovy tak čelia najväčšej epidémii tohto potenciálne smrteľného ochorenia za uplynulých 17 rokov.
Legionárska choroba sa podobá zápalu pľúc a je bežne liečiteľná. Môže však byť smrteľná pre starších ľudí a osoby so slabou fyzickou kondíciou. Nákazlivý mikroorganizmus sa šíri cez veľké klimatizačné systémy a dobre sa množí v teplom a vlhkom prostredí.
Počet potvrdených prípadov vzrástol zo sobotňajších 39 na dnešných 45. Ďalších 29 ľudí sa pravdepodobne dostalo do kontaktu s chorobou. Všetky infekcie zaznamenali v meste Barrow-in-Furness v grófstve Cumbria na severozápadnom pobreží Anglicka.
Prvú obeť si legionárska choroba vyžiadal v piatok - bol ňou 89-ročný muž. Úrady v tejto súvislosti nevylučujú ďalšie úmrtia. Podarilo sa im pritom nájsť a izolovať zdroj epidémie - klimatizačný systém v barrowskom zábavnom komplexe.
Do nemocnice každý deň prijmú desať ľudí s potenciálnymi príznakmi legionárskej choroby. Očakáva sa, že tento stav potrvá ešte 12 dní. Inkubačná doba choroby je päť až desať dní. Predchádzajúce epidémie si vyžiadali životy okolo jednej pätiny nainfikovaných ľudí.
V Británii sa množia obavy, že epidémia by mohla dosiahnuť, ba až prekročiť rozmery nákazy z roku 1985. Vtedy sa ňou v anglickom meste Stafford nainfikovalo 68 ľudí, z ktorých 23 zomrelo.
