Prekvapenie môže ešte prísť, hlasovať sa ešte len bude. Ale ľudia, ktorí v studenom vetre čakajú na to, až ho uvidia, si nič iné než jeho triumf už nepripúšťajú.
„On je jednoducho tým najlepším, čo sa ponúka,“ hovorí Arlen Barrington, vysoký muž s Romneyho volebnou visačkou na košeli.
Povolaním je farmár a nad zmienkou, že na adresu Iowčanov sa kdetu posmešne hovorí, že sa vyznajú iba v kukurici, sa len usmeje.
„V Romneym vidím človeka, ktorý skoncuje s Obamovou reformou zdravotníctva. Skrotí odbory. Tie chcú tejto krajine vládnuť,“ dodal Barrington.
Kto tu blufuje
Pred jednoposchodovou budovou Bayliss Park Hall v centre mestečka Council Bluffs sa do šálov a kapucní chúlia tí, čo sa prišli na Romneyho pozrieť, ale nezmestia sa dovnútra.
Aké to tu muselo asi byť pred takými stopäťdesiatimi rokmi? Týmto miestom viedla cez rieku Missouri jedna z ciest, ktorými na povozoch prúdili na západ belošskí osadníci a narážali na tunajších Siouxov.
Názov Council Bluffs znamená zhruba: Blufovanie pri stretnutí rady a je odvodený od jednej schôdzky s Indiánmi. Asi nie je ťažké sa dovtípiť, kto vtedy blufoval.
Vnútri budovy je teplo. Dvesto ľudí očakáva bývalého massachusettského guvernéra, ktorý sa vďaka úspešnému biznisu stal milionárom.
A bol to on, kto ako manažér zachránil v roku 2002 olympijské hry v Salt Lake City pred krachom.
Z reproduktorov duní hudba v štýle country. Jednej panej sa pýtam, či jej neprekáža, že Romney mení postoje podľa toho, čo sa mu politicky hodí. Raz je za zákaz potratov, inokedy proti, a podobne to mal trebárs i so sobášmi homosexuálov.
„To sa stáva, že ľudia menia názory,“ odpovedá Lu Jensenová s tým, že sem prišla, pretože sa ešte nerozhodla. Rovnako je na tom asi polovica voličov v Iowe.
Lekárnička Jensenová mala manžela Dána, sama je však Indiánka.
Ako zbalil manželku
Konečne sa ozve potlesk a na pódium dorazí Romney s manželkou Ann. Favorit volieb sa chopí mikrofónu a začne rozprávať o svojej rodine a ako je za všetko vďačný svojej manželke.
„Mal som pätnásť, keď som šiel na jeden večierok a spoznal ju tam. Ona však prišla s iným. Ponúkol som sa, že Ann odprevadím domov, pretože bývam bližšie než jej priateľ. On súhlasil. Odvtedy sme spolu. Máme päť detí,“ rozpráva a dokonalým spôsobom sa pohybuje tak, že i ľudia za ním majú pocit, že hovorí k nim.
Romney si obliekol džínsy a kockovanú košeľu. Prísť v obleku by tu nemuselo dobre zafungovať. Všetko na ňom pôsobí bezchybne, hlavne nagélovaný účes s pestovanými bokombradami.
Mikrofón preberá manželka Ann. O mužovi povie, že „až si sadne za ten stôl v Bielom dome, obnoví veľkosť tejto krásnej úžasnej krajiny“.
Ako vanilková zmrzlina
Romney po chvíli preberie slovo a rozpráva, ako by si „nikdy nepožičiaval peniaze od Číňanov na to, aby sme mohli dávať dotácie, aj na veci, ktoré sa mi páčia, ako sú železnice Amtrak“.
Vidno, prečo sa o ňom hovorí, že je ako vanilková zmrzlina. Má len jednu základnú ideologickú príchuť, inak nič. Hovorí brilantne, ale zaujímavými víziami neoplýva.
Vyhľadám pani Lu. Už sa rozhodla? „Som sklamaná, že sme sa nemohli pýtať. Takže stále neviem,“ odvetí.
Vonku stojí volebný autobus s nápisom „Konzervatívec, biznismen, líder“. Možno sa Romney práve ním dovezie až do Bieleho domu.
Autor: Z Council Bluffs od reportéra MF DNES Teodora Marjanoviča
