FORT MEADE.
O výmenu hlavného vyšetrovateľa v prípade najväčšieho úniku utajovaných informácií v dejinách Spojených štátov požiadal Manningov obhajca. Obhajoba chcela vymeniť Paula Almanzu pre údajnú predpojatosť.
Prvé pojednávanie sa konalo v piatok na vojenskej základni Fort Meade v štáte Maryland - za prísnych bezpečnostných opatrení, sprevádzaných zákazom akéhokoľvek vizuálneho a zvukového nahrávania. Bolo to zároveň prvé vystúpenie Manninga od mája 2010, keď ho zatkli.
Po zamietavom stanovisku odvolacieho súdu v súdnej sieni na Fort Meade následne pokračovalo vypočúvanie Manninga, ktorý dnes dovŕšil 24. narodeniny.
Prokurátor začal so zdôvodnením obžaloby, ktorá sa zakladá na podozrení, že práve Manning je zodpovedný za poskytnutie utajovaných skutočností webovej stránke WikiLeaks.
Vojenský odvolací súd bude ešte v tomto prípade rozhodovať o samostatnej požiadavke právnych zástupcov zakladateľa WikiLeaks Juliana Assangea, ktorí žiadajú zabezpečenie dvoch miest v súdnej sieni vo Fort Meade.
Vypočúvanie by malo rozhodnúť, či bude obvineného armádneho analytika súdiť vojenský súd. Do ôsmich dní od ukončenia vypočúvania odporučí vyšetrujúci dôstojník ďalší postup v Manningovom prípade.
Okrem vojenského súdu je možné tiež udelenie úradného trestu alebo zrušenie niektorých prípadne aj všetkých obvinení. Ak obžalovaného napokon bude súdiť vojenský tribunál a usvedčí ho zo vznesených obvinení, hrozí mu doživotné väzenie.
Manninga niektorí považujú za vojaka, ktorý zradil svoju vlasť a spolubojovníkov. Iní v ňom však vidia protivojnového aktivistu a idealistu, zasadzujúceho sa za slobodu poskytovania informácií, ktorý poukázal na zneužívanie moci. Na jeho podporu vzniklo široké medzinárodné hnutie.
