Guatemala 30. júla (TASR) - Tisícky veriacich mávajúcich zástavami a spievajúcich náboženské hymny dnes privítali v hlavnom meste Guatemaly hlavu rímskokatolíckej cirkvi. Pápež Ján Pavol II. do Guatemaly pricestoval v rámci celosvetového turné po týždňovom pobyte v Kanade.
Návšteva Guatemaly potrvá len 24 hodín a jej vyvrcholením bude slávnostná bohoslužba na pretekárskej trati v Guatemala City, kde pápež vyhlási za svätého španielskeho misionára zo 17. storočia Pedra de San José de Betancur (1626-1667). Ten v Guatemale založil františkánsky rád a pripisujú sa mu viaceré zázračné uzdravenia chorých. Betancur bude prvým latinskoamerickým svätým.
Na bohoslužbu sa zhromaždilo okolo 350.000 veriacich a skandovali heslá "Ján Pavol II., Guatemala ťa miluje" a "Ján Pavol II., celý svet ťa miluje." Unavený a chorľavý 82-ročný pápež sa na prítomných usmieval a mával im zo svojho papamobilu. Vozidlo ho previezlo cez stotisícový dav až na pódium, vyzdobené obrovským plagátom Pedra de San José de Betancura.
Zatiaľ čo v Kanade mnohých prekvapil nezvyčajne silným hlasom, na uvítacom ceremoniáli v Guatemale mu už museli pomáhať pomocníci a príhovor prečítal veľmi nejasnou španielčinou. Pápež trpí silným reumatizmom kolena a panvy a Parkinsonovou chorobou.
Zastávka v Guatemale je už pápežovou treťou návštevou tejto krajiny. Ako sa sám vyjadril, prišiel sem už po tretí raz ako "pútnik lásky a nádeje." Vyjadril nádej, že kanonizácia Pedra de San José Betancura bude "ozajstným okamihom milosti a obnovy pre Guatemalu" a pomôže obyvateľom krajiny v hľadaní pokoja a mieru.
Predstavitelia cirkvi zároveň dúfajú, že pápežova návšteva pomôže vyliečiť rany po 36-ročnej občianskej vojne, ktorá v Guatemale trvala až do roku 1996.
"Vrúcne verím, že vznešený guatemalský ľud, ktorý dychtí po Bohu a duchovných hodnotách, ktorý túži po mieri, solidarite a spravodlivosti, bude žiť v mieri a tešiť sa z dôstojnosti, ktorá mu patrí," povedal Ján Pavol II.
Guatemalský prezident Alfonso Portillo označil pápeža za "symbol nádeje", ktorý pomohol Guatemale "stať sa demokratickejšou a menej nerovnoprávnou krajinou." Na uvítacom ceremoniáli sa okrem Portilla zúčastnilo ďalších päť prezidentov krajín Strednej Ameriky, ako aj premiér Belize a hlava štátu Dominikánskej republiky.
Počet svätých, ktorých Ján Pavol II. počas svojho 23-ročného pontifikátu vysvätil, dosiahne dnešnou kanonizáciou 462. Betancur, ktorého väčšina obyvateľov poznala ako Otca Pedra, zasvätil svoj život pomoci väzňom, opusteným deťom a hendikepovaným ľuďom v Guatemale.
Krajina s láskou spomína na pápežovu poslednú cestu do Guatemaly, ktorá o mesiac neskôr primäla obe strany podpísať mierovú dohodu a ukončiť dlhoročnú občiansku vojnu.
Jeho dnešná návšteva primäla prezidenta Portilla, aby v pondelok predložil návrh Kongresu na zrušenie trestu smrti. Podľa Portillovho hovorcu to bola pápežova výslovná žiadosť. Dnes čaká v guatemalskej cele smrti na popravu 36 odsúdených.
Dnešnou kanonizačnou omšou sa končí krátka návšteva Jána Pavla II. v Guatemale a ešte dnes večer miestneho času sa presunie do Mexika. To bude ďalšou zastávkou na jeho najdlhšom svetovom turné za 23 rokov jeho pontifikátu. V Mexiku pápež vyhlási za svätého Juana Diega ako prvého indiánskeho svätého.
