CANBERRA. Americký prezident Barack Obama a austrálska premiérka Julia Gillardová zverejnili plány na posilnenie vojenskej prítomnosti USA v severnej Austrálii.
Prvých 200 až 250 vojakov by malo byť umiestnených na vojenskej základni v prístave Darwin v polovici roku 2012, postupne by sa mal ich počet v krajine zvýšiť na 2 500, uviedla Gillardová.
Americké jednotky v Darwine, len 820 kilometrov od Indonézie, budú podľa oboch lídrov schopné rýchlo reagovať na humanitárne a bezpečnostné výzvy v juhovýchodnej Ázii, kde spory o moc v Juhočínskom mori spôsobujú rastúce napätie.
"Mojou návštevou chcem ozrejmiť, že Spojené štáty posilňujú svoje záväzky v celom ázijsko-tichomorskom regióne," povedal Obama na spoločnej tlačovej konferencii s austrálskou premiérkou v Canberre.
Očakáva sa, že niektoré ázijské krajiny krok USA privítajú ako protiváhu rastúcej moci Číny, predovšetkým na mori, a uistenie, že Washington neobmedzí svoje angažovanie sa v regióne z dôvodu zoškrtaného vojenského rozpočtu. Peking však nadšený nie je.
"Dúfame, že bilaterálna spolupráca medzi oboma štátmi bude príspevkom pre mier, stabilitu a vývoj v ázijsko-tichomorskej oblasti," reagovalo čínske ministerstvo zahraničia v zdržanlivom vyhlásení.
Dodalo však, že krok USA "nepovažujú za úplne primeraný".
