Toronto 26. júla (TASR) - Pápež Ján Pavol II. sa vo štvrtok v kanadskom Toronte na uvítacej slávnosti po prvý raz stretol s účastníkmi 17. ročníka Svetových dní mládeže (SDM). Vyzval ich, aby odmietli násilie a nastúpili na cestu zmierenia.
Po 48-hodinovom odpočinku na Jahodovom ostrove, vôbec prvej mimotalianskej dovolenke Jána Pavla II., odletel pápež helikoptérou do Toronta. Popoludní miestneho času sa tam prvýkrát prihovoril 350.000 mladým pútnikom z celého sveta.
Po vystúpení z helikoptéry sa pápež previezol papamobilom uličkou pomedzi mladých, ktorí ho v torontskom výstavnom areáli, kde sa koná väčšina podujatí SDM, čakali na slnku od skorého rána. Sloganmi a výkrikmi pozdravovali Jána Pavla II. počas celej cesty až k pódiu. Pre svoj prvý príhovor si Ján Pavol II. vybral tému z Ježišovej reči na vrchu: "Blahoslavení tí, čo šíria pokoj, lebo ich budú volať Božími synmi" (Mt 5,9), v ktorom vyzval mladých, aby "počúvali Pánov hlas spravodlivosti a pokoja", odmietli násilie a teror, a tak sa stanú "soľou zeme a svetlom sveta".
Pápež sa vo svojej reči dotkol aj tragických udalostí 11. septembra v USA, ktoré označil za prejav "tragickej tváre ľudskej zloby". "Videli sme, čo sa deje, keď vládne nenávisť, hriech a smrť," zdôraznil najvyšší predstaviteľ katolíckej cirkvi a zároveň pripomenul mladým, že cirkev im dôveruje, aby s pohľadom upretým na Krista objavili "cestu odpustenia a zmierenia vo svete, ktorým často zmieta násilie a teror. Pán sa na vás spolieha!"
"Nevedel som sa dočkať tohto stretnutia," vyznal sa 82-ročný pápež mladým zo 170 krajín celého sveta.
V závere úvodného príhovoru SDM pápež varoval pútnikov, aby pri svojom hľadaní šťastia v živote nepodľahli "sirénam peňazí, úspechu, moci a zmyslovým pôžitkom".
Na záver uvítacej slávnosti dovolil pápež s úsmevom na tvári, aby ho na pódium prišlo improvizovane pozdraviť niekoľko mladých. Počas celej slávnosti pôsobil tento "starec so srdcom mladíka", ako sa sám označuje, v najlepšej forme za posledné týždne.
Mnohí mladí prišli do Toronta len kvôli pápežovi, pretože sa vzhľadom k jeho zdravotnému stavu obávajú, že je to posledná príležitosť vidieť ho naživo. Práve kvôli zdravotným problémom, spôsobeným Parkinsonovou chorobou a artrózou kolena, bol kanadský program Jána Pavla II. veľmi starostlivo plánovaný.
Pápež však v Kanade prekvapil svojou obnovenou vitalitou nielen pútnikov, ale aj svojich asistentov, keď napríklad tvrdohlavo odmietol výťah pri vystupovaní z lietadla. Svoje odhodlanie vyrovnať sa mladým nielen duchom dokazoval počas celého odpočinku na Jahodovom ostrove, ktorý obdivoval z auta i motorového člnu.
Dnes je na programe SDM krížová cesta cez Toronto, ktorú pripravilo 65 hercov a 30-členný spevácky zbor. Pápež sa však na nej nezúčastní, pretože dnes hostí delegáciu mladých ľudí z 12 krajín všetkých kontinentov.
Vyvrcholením týždňa SDM v Toronte, nabitom katechézami, duchovnými cvičeniami, spoveďami, výstavami, predstaveniami a najmä stretnutiami, bude sobotňajšia vigília s pápežom a nedeľná slávnostná omša, ktorou sa 17. ročník SDM uzavrie.
Po skončení SDM odletí Ján Pavol II. na svoju 97. misijnú cestu do Guatemaly a Mexika.
