Toronto 25. júla (TASR) - Pápež Ján Pavol II. využíva trojdňový pobyt na kanadskom Jahodovom ostrove uprostred jazera Simcoe na oddych, poznávanie okolia a prípravu na stretnutie s účastníkmi 17. ročníka Svetových dní mládeže (SDM).
Osemdesiatdvaročný pápež, ktorý príletom do Kanady začal svoju 11-dňovú americkú misijnú cestu, v stredu absolvoval prechádzku v golfovom aute a tiež plavbu po jazere Simcoe na motorovom člne. Počas plavby požehnal asi 20 deťom, ktoré sa neočakávane objavili na vodných bicykloch v blízkosti pápežovho člna.
Podľa vyhlásenia pápežovho hovorcu Joaquina Navarro-Vallsa Ján Pavol II. v stredu ráno skoro vstal, 90 minút sa modlil v maličkej kaplnke a potom odslúžil omšu spolu so svojím poľským sekretárom. Zvyšnú časť dňa venoval okrem prechádzky príprave na stretnutie s mladými.
Ján Pavol II. sa odobral na Jahodový ostrov hneď po svojom utorkovom prílete do Kanady, aby nabral síl pred náročným víkendom. Očakáva sa, že pápež dnes helikoptérou odletí z ostrova na privítacie stretnutie s účastníkmi Svetových dní mládeže, ktoré sa uskutoční na brehu jazera Ontário.
Jahodový ostrov je počas pápežovho pobytu prísne strážený. Vstup naň a do jeho okolia nemajú ani novinári a reportéri, jedinou výnimkou bude 14 mladých ľudí z 12 krajín sveta - Bosny, Číny, Indie, Jordánska, Kanady, Nemecka, Peru, Rakúska, Sudánu, USA a Tahiti, ktorí boli pozvaní na piatkový obed s pápežom.
Dovolenky pápežov patrili donedávna k vatikánskym tajomstvám. Vie sa však, že napríklad Lev XIII. bol náruživým poľovníkom a po svojom nástupe na Petrov stolec v roku 1878 údajne strieľal holuby priamo z vatikánskeho apoštolského paláca. Benedikt XV., ktorý bol pápežom v rokoch 1914-1922, zas hrával vo voľnom čase taliansku hru bocce s členmi švajčiarskej gardy.
Ján Pavol II. si až donedávna, kým sa uňho nezačali naplno prejavovať príznaky Parkinsonovej choroby a artrózy kolena, na dovolenky potrpel. Zvyčajne chodil na túry do talianskych Álp, no pešiu turistiku pestoval aj v roku 1984 v kanadskom Jasper Park a v Skalnatých horách počas Svetových dní mládeže v americkom Toronte.
Hoci pápež v poslednom čase používal výťah na vystupovanie a nastupovanie do lietadla, v utorok na torontskom letisku vystúpil zo stroja spoločnosti Alitalia sám. Jeho odhodlanie neprekvapilo len čakajúci dav, ale aj samotných pápežových asistentov. Ján Pavol II. navyše sám prečítal celý svoj uvítací príhovor, čím len znovu potvrdil, že napriek veľkým zdravotným problémom je stále plnohodnotnou hlavou cirkvi.
Pápež by mal na Jahodovom ostrove zostať až do soboty, keď znovu odletí do Toronta na spoločnú vigíliu s mladými a v nedeľu bude pre nich celebrovať slávnostnú svätú omšu.
